智能家居現在比以往任何時候都更加普及，但在許多方面仍然顯得混亂。遺憾的是，Matter暫時並沒有解決這個問題——至少目前如此。
智能家居的愿景
多年來，連接的智能家居是許多科幻迷夢寐以求的愿景。然而，長期以來，建立智能家居的過程一直非常具有技術性、昂貴且不夠直觀。隨着技術的進步，硬件和軟件變得更加智能化，使得這一狀況有所改觀。這些進步以及行業競爭的加劇也幫助降低了智能家居設備的成本，帶來了新的可能性。
隨着各種智能家居設備的可獲得性不斷提高，下一步需要改進的是如何將這些設備連接到控制中心並進行管理。多年來，標准制定組織一直在討論哪種技術最適合將每個設備連接到中央控制點。如今，大家都在朝着一個統一的標准——Matter——努力。但是，這個通用的連接標准在現階段可能對智能家居領域弊大於利。
Matter的局限性可能使用戶對智能家居望而卻步
Matter限制了用戶訪問設備的大部分功能，這可能導致用戶因爲產品宣傳的期待與Matter無法實現這些功能的落差，而對智能家居失去興趣。
現狀回顧
在Matter推出之前，Zigbee和Z-Wave是主要的兩種智能家居設備和物聯網產品的連接方式。這些設備通常通過專用的品牌控制中心（如飛利浦Hue）進行控制。而市場上還有更多中立的選擇，支持多品牌設備的管理平台，如三星SmartThings、Home Assistant、Homey和Hubitat等。
例如，SmartThings允許設備制造商設計兼容Zigbee或Z-Wave協議的產品，並確保它們能夠與SmartThings集线器配合工作。這樣，制造商可以專注於產品本身，而不必擔心客戶如何控制設備。然而，隨着Wi-Fi技術的進步，物聯網制造商可以通過移動應用程序構建自成體系的設備和軟件生態。幸運的是，大多數品牌並沒有完全拋棄Zigbee和Z-Wave的選項，因此用戶仍然可以將設備連接到第三方集线器，如Home Assistant。
通過利用Wi-Fi，制造商可以开始提供以前無法實現的產品功能，如燈光隨音樂變化、動態照明場景、天氣跟蹤等。品牌通過掌握設備和軟件的全部環節來區分自己，但這也爲用戶帶來了混亂。
混亂來自於手機中充滿了各種智能設備應用程序。除非你只購买一個品牌的設備，否則你將需要爲每個設備下載對應的應用程序，尤其是如果你想完全使用設備的所有功能。這種情況讓谷歌、亞馬遜和蘋果开始致力於解決這個問題。
雖然蘋果在智能家居領域起步較晚，但每個品牌都試圖創建一個相對开放的平台來管理各種品牌的智能設備。這就是谷歌Home、亞馬遜Alexa和蘋果HomeKit的核心目標：成爲一個管理所有智能設備的集成平台。
當然，每個品牌都希望在某些方面獨樹一幟。這導致了更多的混亂，有時一個設備可能只支持谷歌和亞馬遜，而不支持蘋果，反之亦然。Matter被提出作爲這一問題的解決方案。
Matter可以連接所有設備，但僅此而已
Matter的目標是提供一個統一的智能設備通信標准，極大地擴展連接可能性。簡單來說，如果某設備通過了Matter認證，那么它可以通過任何Matter控制器（如谷歌Home或亞馬遜Alexa應用程序）進行連接和控制，無論是智能音箱如蘋果HomePod Mini或Nest Hub Max，還是專用集线器如三星SmartThings或Aqara。
自2022年10月4日Matter 1.0發布以來，Matter支持的產品類型已擴展到數百種，包括智能燈、智能插座、風扇、鎖具、冰箱和洗衣機等。由於得到了谷歌、蘋果、亞馬遜和三星等大品牌的支持，這一平台的發展速度並不令人意外。
到目前爲止，聽起來一切都很美好，但Matter在現階段的易用性和有效性恰恰是問題所在。
Matter簡化了大多數智能家居設備
如果你從商店購买一個貼有Matter認證標籤的設備，連接到Matter控制器是非常簡單的。大多數產品的流程是打开設備電源，然後用你選擇的控制器應用掃描Matter二維碼。完成後，你就可以开始控制設備並設置各種自動化場景了。然而，你可能會發現，通過Matter控制器（如谷歌Home）只能看到开關和亮度調節的選項，而包裝上宣傳的各種炫酷效果、色彩變換等功能並沒有體現。
難道是虛假廣告？
不幸的是，這並不是虛假宣傳。
如果你下載設備的專用應用程序，就會看到所有那些宣傳中的功能。但如果你擁有多個品牌的智能設備，比如一個來自Govee的燈泡和一個來自TP-Link Kasa的智能插座，那么你需要兩個應用程序來訪問這些設備的全部功能，而不是通過Matter進行統一控制。這樣不僅增加了用戶手機中的應用程序數量，也增加了混亂，因爲你需要記住哪個設備對應哪個應用。
而通過Matter來控制這些設備則會讓人感到失望。用戶會覺得自己購买的設備與廣告宣傳相差甚遠，期望與現實的落差會讓人沮喪。
然而，這個問題並不是設備本身的錯，也不是你連接的應用程序的錯，而是Matter的局限性。Matter正在發展，但目前的重點更多是擴展對基本設備的支持。雖然增加更多設備類型到Matter標准中是個好消息，但如果設備的宣傳與實際使用體驗差距過大，那么這對智能家居領域可能會造成負面影響。
對於一些設備（比如簡單的燈泡），控制开關和亮度已經足夠。但對於像Eve Weather這樣的設備，能夠追蹤溫度、溼度和氣壓以提供精確數據和預測時，你就希望能夠訪問所有這些功能。然而，通過Matter控制器連接時，你並不能看到這些功能。
Matter或許仍然是智能家居的救世主
你可以將通過Matter認證的智能設備連接到Matter控制器嗎？可以。你能控制這些設備嗎？當然可以。但體驗基本也到此爲止。能算作Matter標准的成功嗎？目前來看，我認爲還不行，CSA（連接標准聯盟）可能也同意這一點。
就我個人而言，當我考慮智能家居設備時，Matter並不會決定我是否購买某產品——至少目前是這樣。盡管我非常不喜歡手機中大量的智能設備應用程序（目前有38個），但我也無法僅僅因爲Matter的存在就購买或推薦某產品。
目前，我擔心智能家居的新手可能會因爲Matter的局限性而對智能設備失去興趣。包裝和廣告往往會帶來極大的期望，而回到家後設備的實際操作卻只能達到廣告承諾的25%。這種體驗會讓人感到失望。
產品制造商以及Matter控制器的开發者（谷歌、亞馬遜、蘋果等）應當設定更合理的期望值。通過這種方式，用戶可以做出更明智的購买決策，了解使用Matter控制設備時會獲得或失去哪些功能。Matter可以讓智能設備更易於使用，但這一過程應當以負責任的方式進行。
本文作者：Chris Wedel
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標題：智能家居可能因Matter受挫，而非受益？| 觀點
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