來源：市界
‘市界’了解，過去半年間，包括負責產品的SVP秦雷、首席內容官王朝陽等在內的多位高管相繼離職。連續三次衝擊IPO未果，喜馬拉雅正在迎來一個漫長的前夜，瘦身已是必要之舉。
作者 |趙子坤
連續衝擊三次IPO無果的喜馬拉雅，還是攀不動了。
據‘市界’了解，喜馬拉雅近期計劃進行全线裁員，比例約30%，“產品最多，運營其次，技術比較少，剩下的產品和技術合並，產研一體。”
另有消息稱，在近期喜馬拉雅的內部業務會上，喜馬拉雅聯席CEO陳小雨公开表示，喜馬拉雅以後不怎么用運營和產品，要求未來App“主要靠AI”。
過去半年間，包括負責產品的SVP秦雷、首席內容官王朝陽等在內的多位高管相繼離職。“老板病急亂投醫，寄希望於職業經理人，解決不了根本問題。”多位喜馬拉雅員工表示，對賭到期後，如果明年再不能上市，內部對融資情況並不樂觀。
喜馬拉雅已在在线音頻賽道鏖战了十一年，2019年，其就宣布用戶數已超過6億，已成爲這一賽道內的TOP級玩家。但即便如此，盈利問題一直是懸在其頭頂的達摩克利斯之劍。
爲尋新增長，廣播劇與有聲書，甚至是體量小、商業模式較爲早期的播客都曾成爲喜馬拉雅創新版圖中的一部分，但這些業務沒能讓喜馬拉雅迎來明顯的轉機。當下，喜馬拉雅仍在謀求轉型，爲來年再次遞交招股書蓄力。
當喜馬拉雅的攀頂之路开始走得艱難，瘦身調整步伐已是不可避免的選項。至少在這條路上，已經早有愛奇藝等衆多成功的案例。
壓力之下，再一次降本
“可以理解，裁員裁的是整體管理成本，要砍到一定數才行。”一位接近喜馬拉雅高層人士向‘市界’透露。
早在一周多前，市場傳來“喜馬拉雅裁員40%”的風聲，彼時官方否認了大規模裁員。但據‘市界’了解，年底確有波及範圍較大的裁員。對此，官方的回復是“年底正常汰換”。
“現在大家都躺平，績效也不考核了，等裁完再說。”一位喜馬拉雅員工對‘市界’表示，HR都开始裁“自己人”了。
‘市界’查閱官網發現，喜馬拉雅已停止正職員工招聘，目前只有實習生崗位仍在开放招聘。‘市界’就裁員消息向喜馬拉雅方面求證，對方對30%的裁員比例再度予以否認，並表示，“公司年底在進行常規的組織調整升級，有人員流動情況，但對外招聘也一直在進行中。”
2022年3月始，喜馬拉雅就多次卷入裁員風波，第一波被傳裁員比例15%，第二波傳聞達到20%。據2021年喜馬拉雅最新一份招股書，其淨虧損達 7.5 億元，虧損幅度較前一年有所擴大，最近一輪融資也發生在2021年4月，投後估值約43億美元。而後接連三次衝刺IPO失敗。
據《晚點LatePost》報道，2022年8月，喜馬拉雅 CEO 余建軍第一次對公司全體員工明確具體盈利計劃。“具體盈利多少不那么重要。” 余建軍說，“盈利這件事的意義本身很重要，這表明喜馬拉雅可以不借外力自我造血。” 全員會上，他要求全員 “竭盡全力”。
“全員All in盈利”的要求之下，除了用裁員來降本外，站內同步還在“優化”曾重金投入的版權。“能解都解，除了要賠償很多那種。”一位喜馬拉雅員工回憶，除了早年买斷的頭部重點項目，後期新引進的版權都在想辦法逐步解約以實現降本。
早年前，喜馬拉雅爲了坐穩音頻市場的頭把交椅，前期在版權投入巨大。按照最初規劃，喜馬拉雅要做音頻領域的“優愛騰”，就得做好資產管理，也因此，平台上的付費內容，大多都是自制或版權买斷，來做內容“護城河”。但在盈利模式上，其主要依賴訂閱付費收益，在營收上佔據半壁江山。
過去幾年，喜馬拉雅一直處在入不敷出的狀態裏，在多次轉型進行开源之際，內部也在近兩年靠節流緩解資金壓力。種種努力下，2022年年末，喜馬拉雅首次宣布實現了單季度盈利，傳遞了久違的好消息信號。
但資本已無更多耐心，並迫切希望看到回報。
2018年底至2019年初，有多家機構退出對喜馬拉雅的投資：2018年，上海焰途套現5億；2019年喜馬拉雅和21個主體籤訂了減資協議，並回購老股東在喜馬拉雅持有的全部注冊資本。其中，包括小米旗下天津金星、好未來旗下欣欣相融、上海翔馨、喜馬吉泰等。
早年間，喜馬拉雅上市前曾與投資者籤訂對賭協議，若2022年6月之前完成上市，對賭協議失效。但如果未能上市，對賭協議將自動恢復。
據天眼查App顯示，繼2018年喜馬拉雅E輪融資9億美金後，2023年4月26日，上海國資看看新聞战略投資喜馬拉雅，但具體金額沒有披露。
但上市也非止血終點：目前音頻賽道唯一上市的荔枝（原荔枝FM），自2020年1月登陸納斯達克後，股價一路下跌，業績也持續下滑。11月30日發布的最新財報顯示，荔枝2023年第三季度營收爲4.25億元，同比下降25%，環比下降28%，轉盈爲虧。
搖擺的战略
是什么原因造成了喜馬拉雅的現狀？除了音頻賽道天生所面臨的困局之外，一種聲音認爲是管理問題拖累了喜馬拉雅。
2022年，就有多位員工在社交平台上發帖，吐槽內部溝通不暢，一线業務跟最高管理層“幾乎脫節”。“忽視一线，自己就跟職業經理人成了一個黑盒。”一位喜馬拉雅離職員工評價道。
事實上，喜馬拉雅“班委會”的更迭也異常頻繁。
一位喜馬拉雅離職員工李梓對‘市界’回憶，每隔三四個月到半年時間，項目就會移交給另一個人。“本質上是因爲怎么都找不出一個可行出口，每當一條路走不通時，就再換個VP。”
“大廠是人才太多，沒有心思幹細活兒，小廠是白兔多，沒有能帶隊打仗的將才。”一位喜馬拉雅離職員工安輝如此評價，“管理能力太落後了，只寄希望花錢來解決。”
有員工更是激進地表達了對兩位聯席CEO的印象：老余（余建軍）柔和，小雨（陳小雨）強勢。
安輝說，投資出身的陳小雨明顯性格更強勢，話語權更重，也樂於“折騰”——花了一大筆錢請來外部培訓機構給全公司“上課”，教中層怎么做管理，教員工做“一條龍”員工，請來的是自稱參與華爲變革的機構，但“把一個硬件企業的協同流程，硬搬到线上內容App”。
“領導的每個季度想法都不太一樣，做战略的時候，就引入名人大咖，狂做推廣；等到要做生態業務，走UGC時，就引入素人主播，給流量扶持。”李梓說。
這種搖擺也源於業務本身反饋的高不確定性。
李梓回憶：當想要做商業化賦能，就交給負責營銷的VP，但執行一個季度後發現，沒有預期中那么多客戶有需求，於是內部反思：是不是因爲優質內容沒有得到足夠的曝光，分發機制不夠完善，那就交回去給產品側再打磨。
“頻繁的換人，一是因爲成熟市場人才很難流向音頻這個領域，對職業經理人的要求也很高，都小看了音頻市場，（他們）要面對的是一個全新的體系，是閉屏媒體到底怎么做的問題。”李梓說。
如今在音頻市場，喜馬拉雅算得上是“孤軍奮战”，類似荔枝等音頻平台，甚至很難找到獨立的營銷部門，去行業共建，商討做更有效的分發。
本質上，是市場對音頻平台的未來仍不太买账。
播客難做救命稻草
寒冬將至的緊迫感下，喜馬拉雅把壓力傳導給了每一條業務线。
當下，除了產品研發，喜馬拉雅每個業務部門都要“背收入指標”。“今年DAU巔峰較去年已有回落。”一位剛被裁員的員工向‘市界’透露。
最近一個流傳的預備計劃是，鼓勵節目主播去做“免轉付”（把免費節目轉爲付費模式）。李梓猜測，這是出於資產優化的考量：“反正有些往期節目的播放量本身就處在停滯狀態，也算是盤活資產。”
李梓感慨，這樣做的後果對任何一個內容平台來說都傷害很大，“如果內容總編輯還在管，這件事肯定是不會同意。”
繼廣播劇、有聲書之後，喜馬拉雅把下一個增長點放到了播客上。今年以來，播客的地位被提到前所未有的重要位置，但內部對“播客”的定位總搖擺不定。
同時，成立於2020年的播客平台小宇宙激起了“鮎魚效應”。此後，荔枝、蜻蜓FM上线專門的播客App，網易雲音樂等流媒體平台爲播客推出專門的頻道頁，百度、快手、騰訊等大廠紛紛入局，推出隨音、皮艇及酷我暢聽等子產品。
“我們很多期都是20多萬播放，但留言也只有幾個。”一位被Apple剛評選出的2023熱門播客TOP10的制作方說，喜馬拉雅的播放量很“水”，所謂的“流量扶持”，也就是進群丟鏈接。因此他們多把運營重心放在小宇宙、蘋果播客和網易雲音樂這些有高頻反饋和互動量的平台。
“2022年前，喜馬拉雅和小宇宙（播客數）可以說是八二分，現在基本上四六开了。”一位播客MCN機構人士說，明顯感覺到小宇宙的存在感更強了，如今商業品牌合作也更看重播客的真實“互動量”。
就在今年10月，喜馬拉雅高級副總裁秦雷接受採訪時還表示，播客成爲繼有聲故事後增長最快的一個賽道，“相信三年後播客會成爲喜馬拉雅第一大賽道。”
2023年初，JustPod發布的《2022中文播客新觀察》報告顯示，截至2022年8月，中文播客的數量已經突破2.5萬檔，三年來增長超150%。但顯然，這個數字還遠不夠來“救場”。
當時，秦雷提出的喜馬拉雅內部在探索的商業模式是“參考YouTube”：一些情感播客直接進入喜馬拉雅會員系統，部分播客單集售賣，以及播客帶貨。一個標杆商業案例是，今年“宇宙電波”旗下的一檔商業類播客《末日狂花》數月內帶貨量達到數百萬，變現方式還包括廣告植入合作和知識付費，甚至咨詢服務。
今年以來，耐克、特斯拉、盒馬、飛書等企業也相繼推出自己的企業播客，LV也推出首檔中文品牌播客，品牌們的入局被視爲一個關鍵標志。其實早在2022年，喜馬拉雅內部還曾討論過是否要發力2B業務，類似微博藍V，引入品牌播客。
但在彼時4月的靜默上海，難以线下推進業務，預算也大幅縮減，加之赴港上市失敗，收入增長、減虧盈利才是第一要義，錯過了時機調整和深研業務，而後政策的反復搖擺、高管的相繼離職，都給這家成立11年的老牌企業蒙上了一層不確定性的陰影。
回到當下，對賭到期後，一鼓作氣，再而衰，三而竭，持續斷臂求生的喜馬拉雅，還能給音頻市場講出新故事嗎？
（安輝、李梓爲化名）
標題：誰能拯救喜馬拉雅？
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