打造月球登陸器「遊隼號」（Peregrine）美國民營太空機器人公司 Astrobotic 9 日表示「遊隼號」流失太多燃料，「沒有機會（在月球）軟著陸」，對美國 50 年來首度將機器人送上月球的期望造成重大打擊。

Astrobotic估算，「遊隼號」還剩下可供飛行約40小時的燃料，打算繼續操作「太空船」直到推進劑用盡。

LAUNCH HIGHLIGHTS!

On Jan. 8, 2024 at 2:18 a.m. ET, ULA marked the beginning of a new era of space capabilities with the successful launch from Space Launch Complex-41.

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— ULA (@ulalaunch)

美國國家航空暨太空總署（NASA）署長尼爾森（Bill Nelson）稍後表示，美國正將阿提米絲3號（Artemis 3）載人登月任務從2025年延後至2026年，是1972年「阿波羅」（Apollo）計畫最後一趟任務以來，美國將首批太空人送上月球。

他表示：「安全是最優先考量，給阿提米絲團隊更多時間，克服首次發展、運作和整合的挑戰。」

NASA原計畫年底將四名太空人送上月球，後因技術問題將這項任務延至2025年9月，如今又延後至2026年。

In order to safely carry out our upcoming missions to the Moon with astronauts, we are now targeting September 2025 for Artemis II and September 2026 for Artemis III.

Safety is our top priority.

— NASA (@NASA)

Astrobotic將遊隼號固定在「聯合發射同盟」（United Launch Alliance）的新「火神號」（Vulcan）火箭上方，美東時間8日凌晨2時18分自佛羅裏達州卡納維爾角太空軍基地（Cape Canaveral Space Force Station）發射升空，之後成功與發射載具脫離。這是火神號火箭第一次飛行。

數小時後，Astrobotic開始通報技術問題，先是推進系統故障，導致無法讓安裝遊隼號頂部的太陽能板朝向太陽，充飽電池電力。不過Astrobotic表示，這問題已解決。

Astrobotic說，「團隊繼續設法延長遊隼號的運作壽命」，工程師正在接收數據，並為和下次登月任務有關的零件和軟體測試太空飛行運作。

遊隼號原本預定抵達月球，然後繞行軌道數週，接著2月23日降落在「黏性灣」（Sinus Viscositatis）的中緯度地區。

目前只有少數國家太空機構完成軟著陸月球。第一個是1966年登月的蘇聯，再來是美國，美國仍是唯一將人類送上月球的國家。自2013年以來，中國成功登陸月球三次。印度是最近去年達成這項壯舉的國家。

Update #7 for Peregrine Mission One:

— Astrobotic (@astrobotic)

Update #9 for Peregrine Mission One:

— Astrobotic (@astrobotic)

（譯者：陳政一；首圖來源：）