NASA 與美軍攜手洛克希德馬丁,開發核動力火箭

2023-07-28 10:30:00    編輯: 中央社
導讀 美國國家航空暨太空總署(NASA)與美國軍方 26 日表示,已選擇國防合約承包商洛克希德馬丁公司開發核動力火箭,盼能將這項技術用於將來火星任務。 法新社報導,官員表示,「月軌內敏捷行動示範火箭」(D...


美國國家航空暨太空總署(NASA)與美國軍方 26 日表示,已選擇國防合約承包商洛克希德馬丁公司開發核動力火箭,盼能將這項技術用於將來火星任務。

法新社報導,官員表示,「月軌內敏捷行動示範火箭」(Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations,DRACO)計畫最快可能2027年啟動。

核熱推進(NTP)系統不僅可縮短飛行時間、提高燃料效率,耗費推進劑也較少,意味未來太空船酬載可比現在最佳化學燃料火箭更高。

核熱推進是利用核裂變反應堆產生熱能加熱液體推進劑,如液態氫,轉化為高溫氣體,通過噴嘴膨脹高速排出以產生推力,使太空船高速飛行。

洛克希德馬丁公司太空業務分部(Lockheed Martin Space)月球探索活動(Lunar Exploration Campaign)副總裁希爾曼(Kirk Shireman)說:「這些更強大、效率更高的核熱推進系統,可讓太空船更快速於各目的地間穿梭。」

希爾曼還說:「減少運輸時間對載人火星任務至關重要,能減少太空人曝露於太空輻射的時間。」

BWX科技(BWX Technologies)將負責開發核反應爐和推進劑。出於安全考量,「月軌內敏捷行動示範火箭」反應爐在到達高軌道前不會啟動。

NASA計劃在月球建立長期基地,為阿提米絲(Artemis)任務的一環。希爾曼補充說,核熱推進技術也可能「徹底改變」未來月球任務。

NASA在50多年前進行最後一次核熱火箭發動機測試,但因預算削減和冷戰緊張局勢放棄計畫。

(譯者:屈享平;首圖來源:)

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