文/VR陀螺 萬裏
“我非常相信AR。它可以增強我們正在進行的對話，增強學習能力，並真正放大技術與人的價值。”庫克曾不止一次提到了對於AR技術的喜愛。
不過，當蘋果在WWDC期間端出一款重達一磅的頭顯產品Vision Pro之後，無形之中又喚起了某些人對於《黑客帝國》般賽博朋克世界的恐懼。AR/VR將成爲下一代計算平台已經逐漸成爲大家的共識，但是，Humane提出了反對意見。
扎克伯格在三星S7發布會，圖源：網絡
5年融2.3億美元 Humane試圖打造“無屏幕”的下一代計算平台
Humane是一家由Imran Chaudhri和Bethany Bongiorno共同創辦的科技企業，企業成立於2018年，致力於“打造首個專爲AI構建的軟件平台和消費級終端產品。”
談到Imran Chaudhri和Bethany Bongiorno，這兩個人其實大有來頭，其中Chaudhri於1995年加入蘋果，曾擔任蘋果人機交互界面團隊的設計總監，此外，他也是初代iPhone項目核心6人團的成員之一。維基百科指出，Chaudhri在蘋果期間曾參與了macOS外觀的更新工作，並致力於爲智能手機構建一個以觸摸爲交互的全新用戶界面。而Bongiorno也曾擔任蘋果操作系統的主管。
Bongiorno和Chaudhri，圖源：Humane
企業發展過程中，Humane吸收了不少蘋果的前員工，如其首席技術官Patrick Gates曾擔任蘋果高級工程總監。有消息透露，目前Humane團隊成員約兩百人，其中有蘋果背景的就佔了半數。
無論是對外採訪，又或者社交平台發聲，Chaudhri曾多次表達了對於VR/AR產品的質疑。在他看來，這類產品跟智能手機類似，只不過把生活中已有的屏幕搬到了離眼球幾毫米的位置，它不但具有更強的侵入性，同時也形成了用戶跟世界之間的一道壁壘。
Chaudhri對於VR/AR看法，圖源：TED
不僅如此，Chaudhri在2018年接受Fast Company對話時也曾提到，他之所以會選擇離开蘋果，原因之一在於個人道德與企業決策並非始終能保持一致，一個典型的例子在於他知道手機最大的缺陷在於能夠分散和壟斷用戶的注意力，但蘋果卻故意沒有爲用戶提供足夠的工具來維持對設備的控制權。從這些方面不難看到，在產品理念或者對於未來新一代計算平台看法上，Humane跟其他一衆AR/VR企業其實持有很大的差異。
Humane團隊很少提及VR/AR相關技術，Chaudhri透露團隊目前試圖構建的產品以及平台體驗有三大特性：Screenless（無屏幕的）、Seamless（無縫的）和Sensing（可感知的），而平台將由AI、計算機視覺、機器學習作爲三大核心技術支撐。
Chaudhri演講，圖源：TED
Humane發展5年間，共計獲得了2.3億美元的融資。其中最近一次1億美元的C輪融資發生在今年3月，投資者陣營堪稱豪華，其中包括SK Networks、微軟、LG Technology Ventures、沃爾沃汽車技術基金、Qualcomm Ventures以及OpenAI創始人Sam Altman等一衆知名企業或創投機構。
蘋果團隊背景+超前的產品理念+出色的融資表現，Humane很難不引起大家的關注：未來它將推出什么樣的產品，而“無屏幕”的產品又如何與未來的AR相抗衡？
以AI爲驅動，可將核心信息投影到用戶雙手
近日，Humane對外公布了其首款產品的部分細節。該產品命名爲Humane Ai Pin，官網指出這是一款“新型的獨立設備，其軟件平台利用AI的力量來實現創新的個人計算體驗。”產品由高通與Humane合作开發，並搭載了高通的Snapdragon平台。
高通業務开發副總裁Dev Singh表示，Ai Pin外形時尚並且具備強大的性能，它可提供卓越的AI體驗，可實時理解上下文信息等。
目前這款產品尚未發售，不過Humane承諾這款產品會在今年晚些時候正式推出，加入候補名單的用戶可獲得產品的優先訪問權。
Ai Pin，圖源：Humane
功能方面，Ai Pin在今年4月的TED演講期間做了一個簡短的產品演示。從下圖可以看到，這是一款掛在胸前的可穿戴式設備，它配備了相機、動態指示燈等模組。這款產品並沒有配備常規的屏幕，主要依靠語音進行交互。此外，它還配備了一個投影模組，可以把信息投影到手掌、桌面等環境中。
圖源：TED
Chaudhri當時在現場演示了Ai Pin的幾項功能：
來電時，設備會發出聲音提醒，用戶把手舉到胸前即可查看投射過來的信息。投射顏色爲單色，可顯示來電用戶、通話時長、通話錄音等；點擊設備按鈕，用戶可用語音向設備詢問去哪裏購买禮物等問題，而AI助手會給出合理的答復；在出國旅行等語言不通的場景下，設備可快速將用戶的講話內容輸出爲當地語言，並且AI技術能夠很好還原說話者的音色以及語氣；可用語音向設備咨詢未來的日程安排；把食物放在設備面前，設備可檢測食物的熱量、成分並提供相應的飲食建議。
圖源：TED
從現場演示來看，Ai Pin主要能起到電子助理一類的角色，並且AI具有聯系上下文的能力，比常見的語音助手要更加智能。
2020年，Humane發布了一份名爲“具有激光投影系統的可穿戴多媒體設備和雲計算平台”的專利，專利文件揭示了這款產品可能具備的更多功能以及特性。
硬件方面，這款設備搭載了一顆180°FOV具備OIS光學防抖的攝像頭、一顆3D攝像頭以及深度傳感器，這些傳感器可用於檢測環境物體、識別用戶手勢等。
可識別路人的穿着打扮，圖源：Humane
設備採用高通系列芯片、並配備X55基帶、GPS、慣性傳感器、心率傳感器和指紋監視器等，這意味着它可以獨立進行工作，並不需要依賴於連接智能手機。設備配備了一個外置電池組，電池組通過磁吸連接的方式對設備進行無线供電，而通過磁吸力可以起到把設備固定在衣服上的效果。
專利文件中指出，借助設備的激光投影系統，可將任何表面變成顯示器。除了前面所提到的接聽電話以外，用戶還可以將時間/日期、數字鍵盤、溫度調節开關等信息投射到手掌，用戶可以點擊投影內容進行操作。
圖源：Humane
此外，專利文件中還提到了幾種具體的應用場景：
手指指向附近的建築並詢問“那是什么建築？”雲計算平台會根據空中手勢來縮小攝像頭檢測範圍並且框選出建築物本體；
設備能夠以最少的用戶交互記錄用戶的生活場景，圖片視頻等數據會上傳到雲計算平台並進行自動編輯和優化，然後提供給用戶在各種設備上播放。這應該類似於iPhone的相冊回憶功能。
Humane正在着手於構建第三方應用生態，其中包括個人直播、監控（確保親人已經服藥）以及個人行程指南等。
當然專利中提到的產品功能或者結構並不一定會在量產產品中呈現，更多信息有待產品正式發布時揭曉。
圖源：Humane
潛在的問題：投影質量以及語音交互
2020年，Bongiorno和Chaudhri接受《WIRED》雜志採訪時指出，“未來當計算界面完全消失時，我們將會回歸人性”。無可否認Humane打造的產品以及所進行的一系列嘗試的確很容易勾起我們對於未來的美好幻想：未來的科技可能會退居到幕後，召之即來揮之即去，成爲一種更近乎陽光雨露般無形的存在。
不過，從產品層面來看，如果Ai Pin想要從AI切入來定義下一代計算範式，其實並不簡單，它需要面臨顯示以及交互兩大問題。
陀螺君了解到，Ai Pin很可能採用了LBS投影方案，LBS技術可以生成免對焦圖像，並且在體積控制方面相較於其他投影方案也有明顯優勢。
在TED演示過程中，雖然投影文字看起來清晰明亮，但它能否在高亮度的戶外場景下使用仍需打一個問號。此外，由於Ai Pin需要以手作爲投影幕布，而人類皮膚具有吸收性、光致變色性、熒光性和較高次表面散射性等特性，並非一個理想的投影介質，這個過程中需要考慮畫面扭曲等問題。
圖源：TED
在一份名爲“可穿戴多媒體設備的動態光學投影”的專利文件中，Humane提到了解決圖像畸變問題的辦法：設備可通過激光雷達、TOF等傳感器來檢測投影表面的動態3D變化，然後對投影圖像進行預畸變處理以減少2D頭像投影到3D表面的失真效果。
圖源：Humane
從現場演示來看，Ai Pin投影的FOV很小，並且畫面精細度一般，這意味着它只能用於顯示簡單的圖標以及文字信息，而難以進行觀看相冊、觀影、瀏覽網頁等常規操作，這可能是用投影取代屏幕的重要弊端之一。
專利信息，圖源：Humane
交互方面，這款產品以語音爲核心，但有數據表明，正常朗讀語速爲每分鐘兩百字左右，而一般人的閱讀速度平均爲300至500字/分鐘，也就是說，在瀏覽郵件或者文本信息等情況下，相較於語音播報，視覺其實更爲高效。
其次，還有一項研究指出，98%的受訪iPhone用戶都表示用過Siri，但是，這裏面僅有3%的人會在公共場合或其他人面前使用語音助手（Creative Strategies，2016年）。想必Ai Pin未來同樣會面臨這種在公共場所使用的困境。
結語
Humane曾在其新聞稿中如此寫道：我們堅信技術應該爲人類服務，而不是相反。Humane是一家利用技術行善的體驗公司，而不是一家尋找充分理由體驗技術的技術公司。
雖然Humane理念很前衛，但它卻有可能會因爲過度追求“技術無感化”最終反過來加重用戶的使用成本。不過，陀螺君仍希望Humane能越走越遠，爲了未來的可能性。
參考資料：https://hu.ma.ne/media/humane-names-first-device-humane-ai-pinhttps://www.youtube.com/watch?v=gMsQO5u7-NQ&ab_channel=TEDhttps://9to5google.com/2022/01/07/humane-android-ar-wearable-camera-laser/
原文標題 : iPhone核心團隊成員創業，融資2.3億美元，要做“另類”下一代計算平台
標題：iPhone核心團隊成員創業，融資2.3億美元，要做“另類”下一代計算平台
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