時尚產業是污染源大宗，但也意識到需要注重永續，但選擇方法不是減產或研發環保材質，而是仰賴回收塑膠。現在愈來愈多衣服是塑膠製成，但環境專家認為，服裝業使用回收塑膠不是解決方案，可能會造成更多問題。

時尚產業約佔全球溫室氣體排放量 4%，等於法國、德國和英國整個經濟體每年排放溫室氣體量總和。此外，棉花種植使用合成肥料和農藥會污染土壤、附近溪流和湖泊及人類用水。

服飾業則認為解決方案是塑膠，現在全球七成衣服都由合成纖維製成，聚酯纖維佔 64%。塑膠獨特耐用性和多功能性使其成為時尚界不可或缺的一部分，也促成快時尚讓人人都買得起廉價服裝。綠色意識擡頭後，服裝業轉向再生塑膠，理由是再生塑膠製作聚酯纖維生產過程比棉花環保。

有研究顯示生產 1 磅棉花需約 1,400 加侖水，再生聚酯幾乎不需用水，甚至原生聚酯生產也只用少量水為冷卻劑。塑膠生產是相當能源密集產業，用再生塑膠製作衣服比新塑膠消耗能源少 70% 。

再生塑膠主要來源是塑膠寶特瓶。Textile Exchange 2020 年報告，所有聚酯產量只有 14% 來自回收原料，主要是用過寶特瓶。許多大品牌都設定目標，H&M、Madewell、J Crew 和 Gap 等 70 多個品牌承諾到 2025 年將再生聚酯纖維比例提高到 45%。

Old Navy 目標是將再生聚酯纖維增加到 60%。指標性品牌研發新材料，但也離不開再生塑膠，如 H&M 採用新合成纖維，60% 來自可持續來源的木漿和 40% 經認證的再生塑膠廢料。Addidas 和 Reebok 承諾到 2024 年用回收塑膠完全取代原生塑膠，Nike 是再生塑膠產業最大用戶，平均每年從垃圾掩埋場轉移超過 10 億個塑膠瓶。

微塑膠脫落與回收困難

這些品牌經常宣傳這些衣服產品「更永續」或「有意識」，但用回收材料並不能解決塑膠污染，如清洗合成纖維衣服時會脫落塑膠微粒，最終進入水循環系統。此外，塑膠衣不耐穿，也很難回收，因多數衣服是混合纖維，且尚不存在商業規模技術分離合成纖維。

專家表示，PET 塑膠瓶也是完善的封閉回收系統的一部分，可有效回收至少 10 次。但多數衣服都不會回收，將塑膠從瓶子轉成衣服，實際上可能加速進入垃圾掩埋場的速度，特別是低品質的快時尚，這些服裝通常只穿幾次後就丟棄。

塑膠聚酯讓快時尚價格低廉，但品質不佳，這 20 年人們買衣服更多但保留時間更短。有人說時尚產業擁抱再生塑膠是漂綠行為，服裝產業要解決環境污染問題，應該擺脫過度生產消費模式，放慢服裝生產成長率，才是服裝業的真正挑戰。

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