投資人:半導體千億估值的時代已經過去了

2023-07-24 19:01:50    編輯: 半導體產業縱橫
導讀 半導體行業現在怎么樣了?或許爲半導體公司“买單”的風投公司能夠體會其中一二。 一位投資人向半導體產業縱橫記者表示:“自從2018年中美出現貿易摩擦之後,半導體賽道开始尤其火熱。國產替代的口號打得響亮...

半導體行業現在怎么樣了?或許爲半導體公司“买單”的風投公司能夠體會其中一二。

一位投資人向半導體產業縱橫記者表示:“自從2018年中美出現貿易摩擦之後,半導體賽道开始尤其火熱。國產替代的口號打得響亮,但顯然中間有許多不那么靠譜的企業,給投資人上了一些課。”

教了高昂的學費後,現在的投資機構正在變得越來越懂半導體。

多位半導體領域的投資人都表示,半導體領域中純Fabless的項目的吸引力已經不像前幾年那么大了。當前在投融資機構正在把目光對准半導體的設備、材料、汽車電子、IDM等相關標的。

過去十年,中國的集成電路在資本的助力下實現了飛速的發展,其實無論是在國內還是國外,資本在集成電路產業中的作用都是毋庸置疑的,三星依靠不計成本的逆周期投資稱霸存儲市場就是最好的證明。

半導體行業是一個很燒錢的行業,雖然對於投資人來說,往往“錢不是問題”,但沒有人能永遠單方面付出。半導體行業本身是一個技術壁壘高,產品周期長,投資回報率相對較低的賽道。當這樣的行業迎來投融資風口,不需要ChatGPT,故事就自己瘋狂的出現了。

一位投資人回憶,自從2016年國家發布集成電路發展綱要,資本开始將目光看向半導體。

數據表明,半導體相關的公司從2015年的700多家飛速發展到了2022年的3200多家。然而,瘋狂增長的數量帶來的結果是,市場的小、亂、散。

上圖統計了中國半導體企業的規模。可以看到,員工總數超過1000人體量的公司僅佔1%左右,同時隨着半導體公司數量的增加,大公司的數量正在下降。從2021年到2022年,只有兩家公司成長爲大企業,但人數小於100人的公司增加了360家。然而整個科創板所有上市的半導體公司市值(約2萬美元)之和也比不上一家英偉達。

現在國內半導體還有一個問題是人均貢獻率相對較低。產業界常常表示“人才短缺”,一組數據表示,2022年中國半導體產業從業人數的絕對值約爲60萬,美國半導體產業從業人數絕對值爲37萬。然而,美國半導體產業的人均貢獻銷售額超過60萬美金(設計行業人均貢獻可能達到100萬美金),中國芯片設計行業的人均產值則爲36.6萬美元。

這樣的對比暴露出國內半導體行業的一些短板,許多投資人達成的一個共識就是國內的設計公司賽道已經很擁擠。半導體設計公司是半導體產業最先走進投資人視野的,因爲資本會相對青睞輕資產的行業。然而,半導體設計行業是一個相對(半導體產業其他環節)來說進入壁壘較低的賽道,依靠堆IP和華麗的PPT或許就能成就一段“創業傳奇”。但當賽道上擠滿了玩家,無法在性能大幅領先的情況,各個公司只能壓低利潤,內卷這樣產生了。

內卷一方面造成了產業整體研發進展的低效,另一方面則會導致人員的大量流動。一位曾在國外有從業經歷的半導體人士表示,國內外工程師最大的區別之一就是,海外的工程師不太會跳槽,他們更傾向於看到自己的研發有成果,比如產品批量生產,或者自己設計迭代的產品战勝了競爭對手,相對來說比較保守也比較穩定。這也就導致了上文提到的,國內公司散而不強的現象。

內卷不是只存在於中國半導體市場的現象,曾經硅谷也曾出現過100多家公司去做WiFi產品,英偉達也曾面對幾十家競爭對手。但對於中國半導體來說,或許時間沒有那么多去用於純粹的市場競爭。

錢,要花在刀刃上。

01

資本正在更懂半導體

有人將所謂的投資亂象歸咎於資本的亂入,但冰凍三尺非一日之寒。一個產業的瘡病,來自於各種各樣的外界刺激。如何根治?答案並不難,就是結束低水平的重復,實現高水平的發展。如何做到?對於資本來說,就是要更加理解半導體產業。

半導體產業縱橫記者從多家受訪半導體公司了解到,近兩年確實感覺到“投資者對半導體產業的理解變得越來越深”。一位投資人也表示“不要以爲我們不懂半導體,我們很愿意聽半導體公司聊技術,我們比你們想的更懂技術。”

當前,功率半導體、第三代半導體、半導體設備、半導體材料成了資本比較關注的環節。一些半導體從業者也表示,看到投資風向這樣的變化是欣慰的。

以投資半導體設備的邏輯爲例,對於設計公司來說,成功設計芯片不難,但後續的流片和量產實現才是最難的。當前半導體產業前端公司很多,但整個鏈條需要很強的團隊去支持。小芯片流片經驗已經很多,但是大規模、高性能芯片,使用先進工藝的產品,整體良率的很難保障。良率不保證,就很難實現產品的成功量產。如何串聯前端和後端,是最難的問題。因此,要解決後端的問題,就需要國內擁有制造半導體的能力。在高端設備成爲被限制的產品的情況下,投資半導體設備的邏輯就不言自明了。

資本已經認識到:投出一個偉大的企業時代已經過去了。對於資本來說,投資未來三年穩定的成長,才是一個扎實的方向。一位投資人就表示“高大上的賽道已經不復存在了,以前沒有一百億不做,現在30億就可以。”

資本現在更加在意對所投公司成長性的把握。相對於之前 “國產替代”、“技術升級”的概念,資本更愿意去看向成長動力清晰的賽道,例如半導體設備(射頻設備、第三代半導體的測試設備)。也許成長起來只是百億左右的市值,但是這些領域確實在半導體行業中需要發展的環節。

對於半導體公司來說一個理想的投融資環境是,資本的選擇完全取決於技術。半導體公司則充當串聯資本與市場的角色。現在很多企業估值溢價太多,他們需要讓產品配得上自己的估值。對於半導體企業來說,核心重點應該是產品。

從大的環境來看,當前半導體是風險與機遇並存的時代。國內半導體相比國外最先進的技術有差距,但也這些差距讓整個產業能更清楚自身的短板和發展的方向。

02

半導體投資是對團隊的選擇

除了產品,多位投資人都表示,投資一家半導體公司,它的核心團隊是除了產品之外最重要的考量因素之一。

首先,無論是設計公司還是材料設備的公司,投資人都極其在意創業團隊的直接經驗。半導體的創業團隊“憑空蹦出來”的可能性很低,團隊過往履歷、商業網絡和歷史積累都非常重要。對於團隊不同的經驗,投資人也會關注不一樣的重點。從0-1的團隊,投資人會關注產品的核心競爭力;從1-100的團隊,投資人則會關注團隊的整體資源。

其次,投資人也十分在意創始人的資本市場經驗。創始人需要清晰的理解與適應資本市場環境的變化與節奏。結合資本市場的特性去創業,而不是停留在2021年的市場環境創業。

另外,投資人也會更加關注相對成熟的半導體公司。相對來說,已經成長了3~5年的公司研發風險已經過去了,這樣有一定商業化和商業進展的公司更容易說服投資人。在交流的時候,也可以用業績說話。

理解市場是很重要的,理解後才會知道有哪些壁壘。一位投資人分享了一家DNA模型計算的芯片公司的例子。對於這家公司來說,他們只有芯片設計背景,缺少在生物學方面直接經驗,同時與藥廠、科研的跨界合作也相對困難。於是這家公司選擇了和政府合作,建造超算中心,借助政府渠道觸達了自己的市場與客戶。

理解市場是投資人和公司創始人都在做的事情。投資人希望創始人可以清晰的認識到公司成功業績的原因,無論是產品性能,還是自身過去的大廠資源。投資人相信,只有創始人足夠了解公司的優勢,才能未來明確發展的思路。

投資公司樂意參加企業design review,從中看到企業的持續性競爭力。在大芯片領域,核心成本在研發成本的分攤,在設計之初,產品定義的時候就要考慮多場景、適配性。盡管有一些芯片市場,在多種因素下價格不敏感,但大部分市場還是敏感的。想要贏得市場還是需要從商業市場的邏輯佔領市場。

當然半導體公司也希望投資人認識到哪些公司是真的值得投的。在這一點上,越來越多有半導體從業經歷的人正在成爲專業的投資人,正如前文所說,投資人正在越來越懂半導體。資本不是看到缺點就不投,資本更希望在看到缺點或風險時,創始人如果能提供PlanB或者解決方案。

03

對於半導體,資本是樂觀的

在經濟下行的大背景下,資本也並沒有對半導體喪失信心。國內半導體公司在很多高端領域實現了突破,存儲、GPU、AI,幾乎與國際最尖端水平同步,可以解決最新的需求。對於投資人和創業者來說,這是在各種被限制的背景下實現的突破和成績。這樣的成績證明了國產半導體的實力。

雖然經濟出現了波動,需求側的下降。但總的來看,整個市場還是在增長,需求端還是在往上走。多位投資人表示,半導體的下行周期已經接近谷底。半導體產業從2022年开始進入下行周期,行業谷底的三個信號:庫存見底、企業虧損、企業減產。前兩個信號已經出現,減產則以存儲企業爲代表,從今年上半年开始宣布減產。預計這次半導體下行周期的拐點快要出現,2023年Q3、Q4大概率會落地。

下行周期對於半導體企業就是“練功”。光砸錢,不會出現神功。在這樣的周期,一些半導體公司可以消耗掉過高估值未嘗不是一件好事。無論資本還是半導體公司,各方都希望半導體行業未來會變得更加健康。

美國與中國的投融資風格有一些不同,在美國資本會愿意投資從0到1的企業,而國內資本會更穩健一些。但當技術足夠過硬,拿到投資不是難事。

一位投資人表示“中國半導體比10年前強大的太多,國家現在還有這么好的政策,這么好的市場,這么多的人才。亂世出英雄,十年以後回頭來看,投資半導體應該是一個非常正確的決定。”


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