鋰離子電池是目前最為常見的儲能技術，用於電網儲能系統能高效迅速調整電網頻率、調度電力，但鋰電池的成本高，一顆電池生產成本過半來自材料，如今 Form Energy 開發出的電網級儲能系統為市場帶來新競爭者，使用成本較低的鐵空氣電池，10 MW/1 GWh 示範系統更獲美國明尼蘇達州亮綠燈。
鐵空氣電池系統的成本僅為鋰離子電池的 10%，其優點簡單明瞭，直接還原鐵（Direct reduced iron）相當便宜，在低溫下將鐵礦石還原成鐵製品，以前主要用於煉鋼，原料極其豐富又安全，另外兩種主要成分水和空氣更不用說。
Form Energy 的電池解決方案基於鐵，電池模組尺寸跟洗衣機差不多大，需要電力時將鐵鏽或氧化鐵轉化為金屬鐵，釋放副產品氧；放電則是將氧氣收回到系統，讓鐵生鏽，在此過程中釋放能量。
雖說鐵空氣電池所需空間也較大，需要 1 英畝的地才能產生 3MW 電力，反應也比鋰離子電池還要慢，但該技術也不是要將鋰電池取而代之，除了打不過，鐵空氣電池也是瞄準鋰電池不太適合的長時間儲能系統，速度較慢、但能儲存更久的電力，可以緩衝電網因為長時間惡劣天氣或是季節性的間歇性問題。
另一個優勢就是便宜，平均儲能成本（LCoS）約為鋰離子電池儲能系統的 10%，Form Energy 今年宣布斥資 7.6 億美元在西維尼亞州建立製造工廠。未來也將在明尼蘇打州打造示範電廠，美國電力公司 Xcel Energy 已經獲得地方政府許可，將使用 Form Energy 的技術建立 10MW/1GWh 示範電廠。
為了使大型電網實現 100% 再生能源，電網營運商需要採用經濟實惠、實用且環保的方式來儲存能源，然後在需要時有效調度電力，Xcel Energy 打算利用 Form Energy 的鐵空氣電池，取代其傳統燃煤電廠，也能善加利用輸配線，再降低成本。
預計將明年開始施工，有望在 2025 年併網。
（首圖來源：Form Energy）
標題：成本只有鋰電池 10%，超便宜 GW 級鐵空氣電池儲能系統 2025 年併網
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