12月9日下午,市場監管總局依法決定立案調查美國芯片企業英偉達,因其涉嫌違反《中華人民共和國反壟斷法》及《市場監管總局關於附加限制性條件批准英偉達公司收購邁絡思科技有限公司股權案反壟斷審查決定的公告》(市場監管總局公告﹝2020﹞第16號)。
那么這個事到底前因後果是怎么回事呢?我們來說說。
英偉達爲何收購邁絡思科技
大約是4年多前,也就是2020年,英偉達NVIDIA官方宣布已完成對Mellanox Technologies, Ltd.(邁絡思科技有限公司)的收購,成交價70億美元,約合人民幣496億元。
這筆交易其實是2019年3月份宣布的,然後在接下來的一年,這筆交易先後經過了美國、歐盟、墨西哥等地監管機構的批准,並在2020年得到了中國國家市場監督管理總局的批准,最終成行並造就了英偉達目前領先的方案能力。
這是英偉達NVIDIA歷史上最大規模的一筆收購,並且擊敗了Intel,成功擠佔了對手。
那英偉達爲何要收購這家公司?其表示,兩大全球領先高性能和數據中心計算公司聯合起來,NVIDIA領先的計算專業知識與Mellanox的高性能網絡技術相結合,爲客戶帶來更高的性能、更高的計算資源利用率、更低的運營成本。
被收購的Mellanox成立於1999年,總部設在美國加州聖塔克拉拉、以色列Yokneam,是服務器和存儲端到端連接解決方案的領先供應商,一直致力於InfiniBand和以太網互聯產品的研發,2010年底曾收購著名Infiniband交換機廠商Voltaire,從而在高性能計算、雲計算、數據中心、企業計算、存儲市場擁有全面的業務能力。
衆所周知,英偉達在全球GPU市場中佔據大部分份額,而邁絡思在高速以太網卡、網絡互聯設備市場領先。簡單比喻,原來的GPU算力在本地,結合網絡設備,將可以汲取更多的數據,並快速輸出計算結果,這將對超算、人工智能、互聯網市場的商業應用產生深遠影響。
這項合並對英偉達將是1+1>2的效果。
而目前全球很多國家都想要發展人工智能產業,建設智算中心,就離不开英偉達的GPU產品以及相關的智算中心設備和軟件工具,這其中必定有邁絡思的專利和技術成果。
這裏多說一句,爲什么目前離不开英偉達的GPU?根據專業人士介紹,目前傳統的雲計算以CPU 爲主要算力資源,而智算中心則以 GPU 等異構算力爲主;傳統的雲計算主要處理通用的計算任務,而智算中心專注於大規模、復雜的數據分析和智能決策任務,如大模型訓練、圖像識別、語音識別等,對計算能力和數據處理速度要求極高。
目前,要發展人工智能產業,大部分國家都繞不开英偉達。
因此很多國家政府領導人和大型互聯網、科技企業都會出面拉攏黃仁勳,於是大家看到最近黃仁勳和越南總理在越南喝酒稱兄道弟,而英偉達將在越南开設AI研發中心,並與越南國企Viettel集團合作推動AI技術發展,此外,英偉達還收購專注於AI醫療領域的初創公司VinBrain,進一步加強了在越南及東南亞地區的AI布局。雙方有來有往,搞得不亦樂乎,但這過程中各有各的算盤。
越南希望通過英偉達搶佔AI先機,而英偉達希望通過類似合作深入其他國家的相關產業,鞏固其核心產品GPU的壟斷力,從而獲得市場的定價權和未來深度介入人工智能產業應用的機會。
中國市場監管總局批准收購是有條件的
英偉達這樣的市場控制力,無疑會引發“壟斷”的爭議。
因此,四年前,中國市場監管總局的批准是有條件的。
這些條件包括:
向中國市場銷售英偉達GPU加速器與邁絡思高速網絡互聯設備時,不得以任何方式強制進行搭售,或者附加任何其他不合理的交易條件;不得阻礙或限制客戶單獨購买或使用上述產品;不得在服務水平、價格、軟件功能等方面歧視單獨購买上述產品的客戶。
但過去幾年的卡脖子科技战,大家都有所耳聞。
2022 年 10 月 7 日,美國政府以出台“臨時規則”形式更新《出口管理條例》,將 31 家中國實體列入“未經核實清單”,並升級對華半導體出口管制,以英偉達Nvidia A100 芯片的性能指標作爲限制標准,限制對華出口高性能計算芯片。具體來說,同時滿足以下兩個條件的即爲受管制的高性能計算芯片:
1. 芯片的 I/O 帶寬傳輸速率大於或等於 600 Gbyte/s;
2. “數字處理單元 原始計算單元”每次操作的比特長度乘以 TOPS 計算出的算力之和大於或等於 4800TOPS。
當時,受該政策影響,Nvidia A100 及 H100 GPU 加速芯片都無法繼續對華出口。隨後,Nvidia 針對中國大陸市場推出特供版的 A800 及 H800 芯片——僅保留了強大的計算能力,但對通信速度做出了限制以保證符合此前規定要求。自2022年的規定實施以來,Nvidia 面向中國的專供芯片需求大增、業務一路高歌猛進。受全球供應不足影響,獲准銷售的幾乎一切 Nvidia 芯片都在中國大受歡迎。
隨後,美國商務部在2023年10月17日宣布,計劃限制 Nvidia A800 和 H800 芯片對中國的出口。新規則對特定尺寸芯片的計算能力也做出了限制,旨在防止使用新的“Chiplet”技術方法繞开限制。
Nvidia H100 GPU
本來正常的商業合作還能繼續,而就在最近,美國於12月2日發布了對華半導體出口管制措施。對24種半導體制造設備和3種用於开發或生產半導體的軟件工具實施新的管制;對高帶寬存儲器(HBM)實施新的管制;針對合規和轉移問題的新指南;增加140家實體名單(包括136家中國公司、1家日本公司、1家新加坡公司和2家韓國公司)和14項修改,涵蓋半導體芯片設計工具公司、半導體晶圓廠和投資公司;以及幾項關鍵的監管變化。
這幾項政策,相比過去制裁更多集中在頭部芯片設計公司和關鍵設備制造商,此次制裁範圍更加廣泛,其中以半導體制造設備相關爲甚。而且,政策對中國企業濫施非法單邊制裁和“長臂管轄”,這對已經全球化的半導體產業來說無疑是一種無端打擊。
美國商務部工業和安全局自己也提到,主要有兩個目標:減緩中國人工智能發展速度;破壞中國半導體發展生態。
可以說,美國爲了科技战,想盡了各種辦法,我們當然不能坐以待斃。
所以,我們必須要有反制行動。中國互聯網協會、中國半導體行業協會、中國汽車工業協會、中國通信企業協會密集發聲表示,美國汽車芯片產品不再可靠、不再安全。爲保障汽車產業鏈、供應鏈安全穩定,建議中國汽車企業謹慎採購美國芯片。
同時,既然當年是有條件地批准英偉達的收購,那如今英偉達不管出於何種原因,差異性地提供產品給中國客戶,顯然是違反了當初的條件。
況且,英偉達如果壟斷了智算中心方案,也會有遠程攻擊,GPU配套軟件(英偉達的CUDA),語料庫泄露、污染以及算力外泄等安全隱患。
因此,對英偉達進行兩項調查是合法合理的。
當然,反制,不是堵死一切未來的合作,反制和談判也是希望表達我們保護自有半導體產業的決心,以及希望傳遞和美國企業進行正常的商貿往來的信息,譬如,蘋果手機,特斯拉汽車都是不錯的案例。
同時,這對國內的芯片產業來說,可能也是機會,雖然我們是落後的,但未來的人工智能算力核心還是需要掌握在我們自己手裏,即便這不是一蹴而就的。
而對於英偉達來說,爲了滿足美國的政策,損失一塊大市場,肯定也會影響未來的收益預期,因此,英偉達的股價,無疑被蒙上了一層陰影。
除了科技战、政策對英偉達的影響,本身人工智能產業的發展也有很多不確定性,想了解更多關於英偉達未來的風險,也可以點擊下文繼續閱讀。
英偉達財報不錯,但爲何難以支撐過熱的股價?
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參考資料來源於:OFweek電子工程網、AI前线、芯榜、大師兄Fun局
原文標題 : 突發:英偉達爲何被立案調查
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