夏威夷第一座電網級波浪能設備將登場。愛爾蘭公司 OceanEnergy 已在夏威夷歐胡島海岸附近的美國海軍波浪能試驗場,部署 1.25MW、重達 826 公噸的波浪能轉換器浮標 OE-35,之後將併入夏威夷電網。
夏威夷四面環海,擁有豐富的海洋資源,若能利用波浪、潮汐等海洋能源實現供電自給自足,便能降低對運輸燃料的依賴。
其中 OE-35 尺寸為 38 x 18公尺,喫水深度為 9 公尺,潛在輸出功率為 1.25 MW,利用特殊的雙流空氣系統以海浪為供電來源。OceanEnergy 先前已經在蘇格蘭海岸進行測試,獲得美國能源部能源效率和再生能源辦公室、愛爾蘭永續能源管理局(SEAI)資助 1200 萬美元。
通常波浪能的工作原理,是利用波浪來推動設備其中的空氣柱,就像一個活塞引擎一樣,進而驅動渦輪機;OE-35 的特色在於,原理跟威爾斯渦輪機(Wells turbine)相同,有三個大型密閉腔室,隨著海浪進出,腔室中的水位上升後會推出空氣,海浪流出再吸回空氣。這種低壓空氣渦輪機,會沿著同方向連續旋轉,與氣流方向無關,因此不需要複雜的設備和閥門來處理雙向氣流。
雖然說是最有效的發電方式,但葉片的阻力係數比傳統渦輪機更高、容易失速。不過 OceanEnergy 指出,至今系統運作良好,Ocean Energy 預計在最終測試後,盡速將 OE-35 併網,透過海底電纜連接到該州電網。
OceanEnergy 技術長 Tony Lewis 表示,經過 15 年的設計、試驗、測試和建造,OE-35 設備終於向商業化邁出重要一步,對於美國和愛爾蘭來說,該計畫頗具國際意義,世界需要更多新技術跟創新技術來加快減碳步伐。
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標題:善用海洋資源,夏威夷部署首座電網級波浪能設備
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