由於「非常非常擔心」Google 藉 AI 擴大領先優勢，微軟三巨頭在 2019 年討論投資新創公司 OpenAI，以取得自然語言處理模型的技術合作，造就微軟現在的領先地位。

隨著美國司法部對 Google 進行反托拉斯案件調查，國外媒體 Business Insider 揭露 2019 年一封標題「Thoughts on OpenAI」的微軟內部電子郵件，由微軟技術長史考特（Kevin Scott）、執行長納德拉（Satya Nadella）及共同創辦人蓋茲（Bill Gates）三人討論投資 OpenAI 成為合作夥伴。

「就機器學習規模而言，我們落後競爭對手多年」，史考特在 2019 年 6 月 12 日發信給納德拉和蓋茲寫道。他詳細說明微軟工程師如何花 6 個月複製 Google BERT 模型並進行訓練，「因為我們的基礎設施無法勝任這項任務」，他強調。

史考特最初對 OpenAI 與 DeepMind（Google DeepMind 前身）的 AI 技術嗤之以鼻，當時兩家公司正在競爭誰能實現最令人印象深刻的遊戲噱頭，然而轉向自然語言處理模型，很快令他印象深刻。「當我深入研究，試圖了解 Google 與我們之間在模型訓練方面的能力差距，我感到非常非常擔心」，他寫道。

納德拉回應史考特對 OpenAI 的看法，同時把信轉發給微軟財務長胡德（Amy Hood），並寫道「為什麼我想這麼做」。於是微軟 2019 年首度投資 OpenAI 10 億美元，並建立起百億美元規模的合作關係

從這封內部電子郵件來看，不清楚是誰在 2019 年先發起有關 OpenAI 的討論，但 Business Insider 稍早報道稱，蓋茲自 2016 年起定期與 OpenAI 團隊會面，於是促成微軟投資 OpenAI 的交易。儘管蓋茲 2020 年因婚外情調查而辭去微軟董事職務，但據報導透露，他扮演微軟與 OpenAI 合作關係的關鍵角色。

微軟如今在 OpenAI 這家公司投資超過 130 億美元，將其 AI 模型和技術整合至 Bing 搜尋引擎、Edge 瀏覽器、Office 軟體甚至是 Windows 作業系統，OpenAI 進一步幫助微軟成為 AI 領域領頭羊，不再是 5 年前擔心技術落後的模樣。

（首圖左起 OpenAI 執行長 Sam Altman、微軟執行長 Satya Nadella，首圖來源：）