美國國防部為了確保 F-35 在未來仍然保持全球最頂尖的電子作戰能力，委託英國 BAE Systems 負責開發現役 AN/ASQ-239 電戰系統的最新 Block 4 版本。

迄今為止，洛克希德馬丁公司已交付近 1,000 架 F-35 ，每架 F-35 配備的電戰系統，提供 360 度、全電磁頻譜、情境感知及快速反應能力，使戰機能夠閃避、參與、幹擾及對抗威脅。

F-35 預計將持續服役至 2070 年，為了在其逾 60 年的服役期間戰勝新興威脅，美國國防部委託 BAE Systems 設計並製造 AN/ASQ-239 電戰系統的 Block 4 版本。

未來作戰環境將更加仰賴電戰系統

近年來戰場環境改變相當快速，從烏俄和以阿戰爭狀況而言，電子戰實力最於戰況影響比起以往更為顯著。

F-35 作戰的環境充斥各類挑戰，飛行員執行任務將受到更多敵方包括偵查機、電磁訊號幹擾和對抗（用於通訊、導航和定位的訊號）等電磁威脅。

電磁環境也充斥著民用、商用及友好軍事訊號，使分離和識別威脅訊號變得更加困難，同時敵方先進威脅更企圖以各種方式避免遭到偵測，包括使用網絡訊號發射器、複雜的脈衝模式及適應性波形，隨著同時間威脅數量的增加，戰場複雜度也隨之提高。

透過電磁能量進行通訊、導航及定位，部隊得以識別、追蹤及與目標交戰，電子戰致力於使目標交戰的同時，拒止敵方擁有相同能力的可能性。

在最具挑戰性的環境中，F-35 飛行員將面對裝備精良且具有先進電戰能力的敵方，為了生存和完成任務，匿蹤和情境感知（即識別及定位防空系統、敵機和入侵飛彈）至關重要，因此具備尖端的電戰能力將大幅提高生存能力和任務成功機率。

AN/ASQ-239 電戰系統最重要的特點，是其能夠在 F-35 周圍 360 度範圍內，以長距離偵測廣泛的電磁訊號，且能夠被動偵測訊號而不發射能量，使 F-35 對敵方的可觀測性降低。

系統中的「凝視」（staring）感測器嵌入在整架飛機中，可立即偵測電磁訊號，提供飛行員關鍵的情境感知，並使他們可率先行動，透過提供長距離 360 度的廣譜電子戰能力，F-35 的訊號攔截機率也大幅提升。

任務需求 – 迅速回應

BAE Systems F-35 解決方案副總裁 Lisa Aucoin 表示，AN/ASQ-239 Block 4 設計成在每次威脅脈衝發生時立即進行偵測，BAE 將專注提供更高等級的情境感知，能夠對多個同時威脅做出快速反應。

在戰鬥中，情境感知是安全返回基地的關鍵，在當今競爭激烈的空域中，遠距離偵測敵方的電磁活動至關重要，無論是其方向、波長，或如何隱匿自己，生存的關鍵在於對這些訊號的快速回應，這也是 AN/ASQ-239 Block 4 的設計目的。

BAE Systems 的 Block 4 電戰系統將包含大幅升級的硬體和軟體，提升感知及訊號處理能力，F-35 的電戰系統除了能夠在電磁頻譜上取得優勢，同時也是一種訊號倍增器，可以將情境感知與友軍共享。

（首圖來源：, Public domain, via Wikimedia Commons）