以鈉取代水冷卻,比爾蓋茲支持的新式核電廠動工

2024-06-12 16:12:00    編輯: Emma stein
導讀 比爾蓋茲(Bill Gates)過去為我們帶來微軟,現在他創立的泰拉能源(TerraPower)即將為我們帶來新式核電廠,這座先進鈉反應爐(Natrium)已正式於懷俄明州開工建造,預計 2030 ...


比爾蓋茲(Bill Gates)過去為我們帶來微軟,現在他創立的泰拉能源(TerraPower)即將為我們帶來新式核電廠,這座先進鈉反應爐(Natrium)已正式於懷俄明州開工建造,預計 2030 年投入商轉。

目前,美國有 94 座商業核反應爐正為美國企業與家庭提供電力,美國能源部也表示,核能在美國是比天然氣、風能、太陽能、煤炭等更可靠的能源,而微軟創辦人比爾蓋茲這些年也一直將注意力放在可以帶來「能源奇蹟」的新型核能發電。

泰拉能源(TerraPower)就是比爾蓋茲等人於 2008 年創立的一家核能公司,致力於開發比傳統水冷式核能發電更小、更易組裝的新型反應爐,後者通常採用水以外的冷卻劑,並在較低壓力和較高溫度下運作。

3 年前,比爾蓋茲宣布全球首個新式鈉冷反應爐 Natrium 將落腳懷俄明州凱默勒市,位於即將在 2026 年退役的諾頓燃煤電廠附近;具體來說它是一座 345 MW 鈉冷式快堆核反應爐,配有熔鹽熱儲能系統,可在有需要時將最大電力輸出提高至 500MW,足以為該州 40 萬個家庭提供穩定電力。

本週,這座小型先進核電廠正式開工建設,預計 2030 年投入商轉。

全世界都相當關注這座核電廠,因為鈉反應爐以鈉取代水進行反應爐冷卻,不需要傳統核能發電所需的複雜安全殼結構、冷卻水循環及其他冗餘安全系統,因此佔地面積小,也減少昂貴混凝土、鋼材需求。

但一些專家提及,新核電廠所需的高含量低濃縮鈾( high-assay low-enriched uranium,HALEU)燃料主要位於中國和俄羅斯,而美國拜登總統上個月剛簽署全面禁止進口俄羅斯鈾的禁令,如果美國公司無法前往俄羅斯購買 HALEU 原料,就需向中國採購,屆時新核電廠能否備妥充足燃料順利運轉,也還是個問題。

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