在過去的一年裡,因為 ChatGPT 的爆紅,人工智慧迅速滲透進入我們生活的各方面:從工作場所、家庭娛樂甚至到教育場景,人工智慧幾近無所不在。許多人認為 AI 是否會像科幻小說所描繪的前景:讓 AI 取代人類的枯燥工作、從此以後人類將能關注在更具創造性的事業中。但這畢竟是理想化的想像,在一個資本主義的社會中,每當有一種新的科技爆發時,就會有一群人遭受不平衡的低薪對待。
雖然 AI 有一天可能真的會達成,人類再也不需要為了薪水而工作的榮景,但人類的未來是否如此光明還未可知,時代的真相往往都是匪夷所思的。
AI 與無人超市的真相
你記得亞馬遜的「無人超市」Amazon GO 嗎?這家店號稱以前衛的技術、拿了就走的購物體驗曾經吸引無數目光,顧客在確認亞馬遜帳號後,就可以自由拿取商品並離店,在離店後就能自動完成結帳。這個技術被亞馬遜稱為「Just Walk Out」,該技術在推出時宣稱其應用了機器視覺、強大的感測器、深度的機器學習模型等技術。
這個風光的技術背後,在〈The Information〉後,光芒似乎就變得黯淡了。
原來這個所謂的「Just Walk out」技術,背後其實是有超過 1,000 名印度工人在背後審核每一筆交易,好確保帳務結算的結果是準確的;亞馬遜認為該報導有誤,解釋這些工人是在幫助訓練模型,表示人工審核在 AI 系統中很常見。不過原始報導稱,2022 年當時每 1,000 筆交易中有 700 筆需要人工審核──而原來設立的目標是 50 筆左右。
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工人智慧協助人工智慧的「標記」工作
聊天機器人 ChatGPT 風靡全球且引領了全球的 AI 風潮,且迅速成為科技界與投資界的新寵兒。這些透過大型語言模型 LLM 餵養資料而生成的聊天機器人,能夠協助撰寫文章、編寫程式、甚至給予你工作上的文本建議或是協助製作簡報內容。為了避免有害內容的傳播,同時也能夠辨別暴力、色情、種族歧視等不當內容並「自動管理」。但要讓 AI 全面自動化,這後面還有需要一些重要的「前期工作」,這個前期工作就是需要大量的人工協助標註內容,AI 才能藉由標註逐步認識內容,這背後是大量枯燥乏味的制式工作。
時代雜誌報導,OpenAI 將這些內容標註工作外包給肯亞的工作者,這些人每天都在處理網路上最黑暗、最糟糕的內容,包括但不限於謀殺、自殺、性虐待、暴力幻想等。外包給收入狀況差的肯亞工作者,時薪可能不到兩美元,且面對這些網路上最激烈的內容,也會讓人難以忍受、甚至產生心理問題。這些外包工對 AI 的發展至關重要,但他們卻是整個產業鏈中最底層的存在。他們的工作環境惡劣,薪水微薄,許多人因此導致了嚴重的心理問題,甚至試圖自殺。
全球化帶來新的數位廉價勞動力
不單純是 ChatGPT,許多網路科技巨擘都利用廉價勞動力訓練、維護 AI 系統。例如 Facebook 也在非洲僱用內容審查員,給付他們每小時 1.5 美元的工資,而這些審查員每天要審查的內容包括虐兒、謀殺強暴、甚至是砍頭處決等給予人們心理壓力極大的內容。就連特斯拉的自動駕駛也是如此,為了能夠提升鏡頭辨識的精準度,需要人工對街道的標記、路標等進行分類與標記,這些工作室外包給破產的委內瑞拉工人,他們每天都在電腦前標示各種障礙物、行人、街道標記等,平均時薪為 90 美分。
社群媒體的審查是比較早宣稱跨入 AI 自動化領域的一項技術,這背後牽扯了一套複雜的演算法,包括牽扯到語意分析、圖片與影像分析等技術,確保這些內容是否符合 Facebook 的內容政策。由於這些社群媒體的快速成長,導致 AI 在內容審查這部分經常性地會有需要重複審核的機制,而這也讓這些社群網站以 AI 無法單純應付如此龐大卻又要完全正確的工作量。
有間叫做「澳鵬」的澳洲公司,專門承包來自於 Facebook、Google、微軟等公司的人工標記或審查工作。他們利用網路發表相關的低廉審查工作,例如可能是數千筆的臉書有害內容審查、或是 Google 的人工智慧標記業務等,讓低收入地區的住民承接這類繁雜但技術含量卻很低的工作。
▲ 澳鵬公司的官方網站。(Source:)
根據 Grand View Research 的資料顯示,2022 年全球的資料收集與標記市場價值約在 22 億美元、預計到 2030 年將增長到 171 億美元。其中許多工作都會外包到像委內瑞拉這類陷入經濟困境的國家,由於在經濟崩潰的狀況下難以找到工作,因此許多人會選擇到澳鵬這類的平台尋找能在家上班的外包工作。而這種模式不斷在開發中國家重演,包括東非、委內瑞拉、印度、菲律賓、甚至黎巴嫩的難民營,都會透過這類外包公司為西方的人工智慧產生貢獻。
藉由網路工作的特點,就是能將簡單的工作轉移到工資最低廉的地方,這種轉移速度是工作、紡織業都完全比不上的。也因為這樣,為了降低人工智慧的訓練成本,大量的標記工作只有透過工資最低的地方,成本才能符合預期。
人工智慧的新殖民主義
許多人認為,這是人類科技的大爆發時代,不但惠讓人類的生產力達到前所未有的高峰,同時也會消滅低階勞動。但實際上目前的發展並沒有到能夠消滅低階勞動的程度,反而產生了更廉價、重複、毫無尊嚴的工作環境。這些工作主要是外包給工資低廉的低收入國家,發展出一種全新的「家庭代工」模式,工人們在毫無保障的情況下,以計件與家庭代工的形式從事單調、價格低廉的勞動。
這是 AI 所產生的隱形勞動力市場,這些隱藏在 AI 系統背後的勞動力、正是推動 AI 系統運作的的重要支柱,包括處理標記、系統監控、內容審查等工作目前都還無法以 AI 全面取代,而需要靠人力一筆筆處理。就是因為技術力低,才會形成一個龐大的隱形勞動力市場。這種現象並非僅存在於科技行業,例如醫療行業中的遠程診斷、病歷分析,也需要依賴於大量人工進行資料輸入與標記;教育行業中的線上教育服務,也會需要人工審核和標註教學內容分類。
這種依賴廉價勞動力的模式,不僅未能消除社會不平等,反而在某種程度上加劇了這種不平等。低工資、惡劣工作環境、缺乏工作保障,使得這些外包工人的生活狀況變得更艱難。他們承擔著 AI 發展的重任,卻往往被忽視和剝削──這看起來就像是一種新型態的科技殖民主義。表面上這些工人在困境中還能拿到工作賺一點錢,但這種模式卻創造了一種不平等的勞動市場──工人只能等待派發而非穩定的工作時間、且一切的評估全都在客戶手中,客戶有極端的權力決定是否扣發工資、或是認為他們的工作表現差勁,但這些工人則沒有對等質疑客戶的權力。
去年,肯亞的內容審查員,希望能爭取更好的工作條件和權益、改變現有的不公平待遇。這次工會的成立也與 Meta 在當地面臨的法律訴訟有關:有訴訟指控該公司不公平解僱內容審查員,並且未能提供適當的工作條件和心理健康支援 。這些內容審查員的經歷,正是突顯了大型網路科技公司在利用低成本勞動力、進行 AI 訓練和內容審查方面的問題,並引發了對這種「網路殖民主義」現象的批評。批評者認為,這些公司將工作外包到工資最低的地方,進而規避責任,並且對工作者的福祉漠不關心。
或許人工智慧的發展帶來的諸多便利與進步,但我們不能忽視其背後龐大的、為你付出勞力的勞動力,這些工人付出勞力卻往往被忽視與剝削。但真正要這些大公司去關注他人福祉基本是不可能的任務,重點還是是否能夠透過輿論與政府的力量,能夠去束縛這些大公司在僱用員工時,能夠給予對方更多的尊重與權力。
(首圖來源:shutterstock)
標題:你聽過時薪 2 美元的 AI 工作嗎?人工智慧造就新的網路殖民主義
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