就在當前美國法院中有關 AI 侵犯著作權的案件持續堆積之際，一位伸張自己 AI 演算法生成的圖片作品也應獲得著作權保護的電腦科學家 Stephen Thaler，卻接連遭到美國著作權局（US Copyright Office）及美國哥倫比亞特區聯邦地方法院的駁回與否決。在這起訴訟中，法官裁定 AI 生成的圖片作品不受著作權保護。

自從生成式 AI 蔚為風潮之後，各種控訴生成式 AI 侵權的訴訟案已經堆滿法官的案頭。例如今年 7 月初美國喜劇演員 Sarah Silverman 便聯同兩位作者控告 Meta 及 OpenAI 模型的資料抓取行為侵權。另外，程式設計師兼律師的 Matthew Butteric 則指控微軟、GitHub 和 OpenAI 的資料抓取行為已然構成軟體盜版。

電腦科學家 Stephen Thaler 曾多次為自己所開發 Creativity Machine 演算法而製作的 AI 生成圖片向美國著作權局申請著作權保護，他將該 AI 生成圖片視之為 Creativity Machine 所有權人的委外作品，如此一來，AI 將是該作品的創作者，Thaler 本人則是該作品的所有權人。但他卻一再遭到駁回，在認為美國著作權局的駁回極其武斷且反覆無常後，便於去年控告該局。

美國哥倫比亞特區地方法院法官 Beryl A. Howell 於週五（18 日）判決 Thaler 敗訴，她在判決書中指出，著作權從來沒有被授予「沒有任何人類指導」的作品。她並強調，人類著作人（human authorship）是著作權的基本要求。她並援引過去猴子自拍案件中猴子自拍照並不受著作權保護的判例，最終判定 AI 生成的圖片作品不受著作權保護。

Howell 也坦承指出，隨著生成式 AI 的興起，人類正逐漸「逼近著作權的新領域」，會有愈來愈多的創作家使用 AI 來創作各種作品，未來勢將引發「關於 AI 創作作品需要多少人類參與的難題」。她並指出，AI 模型通常是根據已有的作品進行訓練。

面對敗訴，Thaler 和他的律師都不同意法院對著作權法的解釋而決定提起上訴。至於結果如何，除了等待該上訴的開審與判決結果外，未來類似的案件只會愈來愈多，最終 AI 生成式作品到底受不受著作權保護會愈來愈清楚明白。

（首圖來源：）