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在全球半導體行業風雲變幻的今天,日本軟銀集團創辦人兼董事長孫正義再度引發關注。他不僅宣布將在未來四年內投資美國2000億美元,隨着全球AI技術的飛速發展,孫正義也悄然布局自己的AI雄心。根據消息人士透露,孫正義的目標是通過軟銀的芯片事業,打造一個類似NVIDIA的AI巨頭,搶佔AI硬件市場的制高點。此舉不僅涉及數百億美元的資金投入,更有可能改變整個半導體行業的格局。
孫正義的AI雄心並非一時興起。軟銀已擁有英國芯片設計公司Arm 90%的股份,這一資產已經成爲軟銀投資組合中最有價值的部分。近年來,孫正義不斷思考如何通過Arm進軍AI領域,突破GPU技術的瓶頸,开發更爲高效的AI芯片,進而挑战NVIDIA等行業巨頭。
2024年,孫正義通過收購英國AI芯片制造商Graphcore,爲軟銀的AI战略注入了新的動力。通過與Arm的合作,軟銀正加速开發自有AI加速器。業內人士普遍認爲,軟銀此舉不僅是基於當前AI市場的巨大潛力,也是在考慮未來AI加速器的高速增長與技術變革。正如《芯片战爭》作者米勒所言:“市場將發生巨大變化,正因如此,軟銀的行動顯得尤爲重要。”
孫正義的雄心壯志不止於此。據了解,他計劃將軟銀的AI芯片項目命名爲“Izanagi”(伊邪那岐),並計劃籌集高達1000億美元的資金用於項目的开發。Izanagi這一名字靈感來源於日本神話中的开天闢地的神祇,象徵着一種從零到有的突破性創新。此外,知情人士透露,孫正義可能還會借助超大規模廠商的資源,將數百億美元的資金槓杆化爲數千億美元,以實現這一宏偉目標。
孫正義與AI領域的另一位關鍵人物——OpenAI執行長Sam Altman,也展开了頻繁的對話。兩人的討論涉及大型語言模型以及AI應用中所面臨的半導體短缺問題。NVIDIA的GPU價格昂貴,每顆芯片高達數萬美元,孫正義意識到,想要在這個市場中佔據一席之地,必須开發出能夠與NVIDIA抗衡的AI芯片。爲了實現這一目標,孫正義與Altman探討了包括3萬億美元至7萬億美元的龐大投資需求。
除了與OpenAI的密切合作,孫正義還深知技術的專業性。在與Arm CEO René Haas的長時間對話中,孫正義不斷打磨Izanagi項目的細節。盡管雙方在某些方面意見不一,但Haas在芯片設計方面的豐富經驗,依然使得他對孫正義的雄心給予了支持。正如Haas所說,Arm的轉型與孫正義的遠大目標相契合,盡管過程充滿挑战,但Arm未來的成功將離不开軟銀的战略指導與資本支持。
然而,孫正義的AI芯片之路並非一帆風順。盡管軟銀在資本市場的操作能力強大,但在芯片制造領域,軟銀並無顯著的經驗。半導體行業的復雜性遠超許多其他領域,芯片的設計、制造以及量產均需要極其精細的技術和巨額的資金投入。即使是NVIDIA,也曾因資金鏈斷裂幾度面臨破產風險,最終依靠台積電爲其最新芯片开發制造工藝才得以脫困。
目前,軟銀的AI芯片計劃正面臨激烈的市場競爭。AI硬件領域已有NVIDIA、AMD等老牌巨頭佔據了大部分市場份額,且NVIDIA的GPU產品已經成爲深度學習的標准配置,具有無可比擬的性能優勢。對於軟銀而言,如何打破這一技術壁壘,推出具有競爭力的產品,仍是一個巨大的挑战。
此外,芯片設計領域的競爭也日益激烈,預計在未來一兩年內,AI加速器市場將經歷劇烈變動。大多數現有的AI加速器仍主要用於訓練,未來預測和推論的需求將激增,如何根據市場需求調整技術路徑,將是軟銀芯片計劃能否成功的關鍵。
孫正義的另一個挑战是如何在芯片硬件之外,建立完整的AI生態系統。NVIDIA不僅僅是一家芯片制造公司,更是深度學習和AI技術生態系統的重要推動者。爲了在這一領域競爭,軟銀需要通過Arm的知識產權和Graphcore的技術積累,迅速構建起與NVIDIA類似的硬件與軟件協同創新平台。這不僅僅是技術上的挑战,更是資金和時間的雙重考驗。
除了技術和資金外,孫正義還需要解決制造和產能問題。目前,台積電仍是全球最重要的半導體代工廠,軟銀與台積電的合作關系顯得尤爲重要。盡管台積電在技術上處於領先地位,但軟銀也有可能與其他合作夥伴合作,確保產能和技術支持,以應對未來的市場需求。
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原文標題 : 孫正義的AI雄心:打造下一個NVIDIA的挑战與機遇
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