近日瑞士生物運算新創公司 FinalSpark 推出名為「Neuroplatform」的線上平台，號稱是世界上首個提供體外生物神經元存取的線上平台。FinalSpark 指出，這個神經平台能學習和處理資訊，由於耗電量低，可減少運算對環境的影響。
Neuroplatform 運算平台依賴「Wetware」（濕軟體/濕件）架構，即硬體、軟體和生物學的混合體。這個平台可遠距訪問 16 個「類腦器官」組織，這不是真正的人腦。過去「類腦器官」實驗中，科學家會使用人類幹細胞，先分化成腦細胞，再培養成類似人腦結構的組織。
其中，Neuroplatform 由 16 個「類腦器官」組成，其中每 4 個使用多電極陣列（MEA）來容納活體組織，即腦組織的 3D 細胞團。換言之，每個 MEA 可容納四個有機體，總共使用 8 個電極連接，用於刺激和記錄。
數據會透過數位模擬轉換器來回傳輸，而 MEA 微流體生命支援系統和監控鏡頭為這些關鍵結構設計特徵提供支援。用戶可使用自定義的 GUI 或 Python 程式碼，對這些類腦器官組成的 MEA 進行互動，如輸入數據變數，並讀取和解釋處理器的輸出。
FinalSpark 在最近一篇論文中指出，訓練一個 GPT-3 的 LLM 模型耗電約 10GWh，比歐洲民眾平均一年能耗高約 6,000 倍。在成功部署生物處理器後，這種能源消耗將大幅減少，「耗電量比傳統數位處理器低 100 萬倍」。
一般來說，矽晶片可使用數年、甚至數十年。FinalSpark 指出，最初公司的 MEA 只能持續幾小時，但逐步改進後，目前類腦器官的壽命約 100 天，只適合運行幾個月的實驗。
FinalSpark 已開放遠距運算平台的使用權給 9 間機構，以推動生物處理研究與開發。FinalSpark 希望透過與這些機構的合作，製造世界上第一個活體處理器。目前已有 36 所大學對訪問神經平台感興趣，但要使用該平台，必須為每個使用者支付 500 美元的訂閱費用。
（首圖來源：，內文亦同）
延伸閱讀：
標題：使用 16 個類腦器官，全球第一個「活體生物處理器」誕生
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