文/吳志堅(作者單位:美國杜克大學研究生院)
不久前,美國企業家埃隆·馬斯克名下的神經科技公司Neuralink完成了腦機接口設備的首例人體移植;一時間,腦機接口技術成爲大衆關注焦點。
腦機接口技術,即腦、機、接口,三者的結合,將大腦的信息通過適當的接口技術來讀取,並操控外部設備的動作。這些外部設備可以是一個機器人,也可以是虛擬鍵盤,還可以是其他任何想要操控的東西。簡單來說,腦機接口技術就是在大腦上植入設備,再通過微小的電流讓腦細胞和計算機產生互動,從而產生無限可能。大腦是非常精密的器官,腦接口的安全性肯定是首要考慮的問題。
植入的元件要用什么材料,才能不引起排異反應,不因體液造成腐蝕或感染?元件又要植入在什么部位,才能採集到大腦運動區或者語言區的信號?而採集信號的系統能源,又要如何供應?這些都是人們需要攻克的難題。目前腦機領域的研究,可以幫助漸凍症、帕金森等腦疾病患者康復;還有可能實現腦機融合智能,直接拓展人類信息處理能力,讓大腦變得更聰明,以進行“腦機交互”或“人機交互”。也許未來某一天,我們就可以實現這種場景。
腦機接口技術既能通過測量和提取大腦中樞神經系統信號,實現對外部設備的操控,也能通過外部設備對神經系統的刺激和神經反饋,實現對中樞神經系統的調控,使得大腦與外部設備之間形成具有神經反饋調控的閉環系統,實現腦機或人機的智能融合,並使我們能夠更好地理解、增強、改善或恢復中樞神經系統及其與外界的交互作用,因而在醫療康復、智能家居、智慧教育等多個領域都有着廣泛應用。有關專家指出,腦機接口醫療全球市場或將超過百億美元,非醫療市場潛力更是值得期待。
人類歷史上,每一次重大的技術革命,都會引發對人類自身乃至整個社會的衝擊;腦機接口技術也一樣,對人類社會來說,這門正在到來的技術將會引發一場新的社會變革的風暴。正如國際知名學者周海中先生在1995年預言的那樣:“在21世紀初葉,腦機結合時代即將到來;屆時,人類文明的進程將會大大加快。”我們相信隨着科技的進步,尤其是腦機接口和人工智能等技術的發展,未來人類社會將會變得越來越美好。
標題:腦機接口技術成爲大衆關注焦點
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