火神火箭首飛成功,但美國最新月球著陸器可能去不了月球

2024-01-09 09:25:00    編輯: Emma stein
導讀 SpaceX 新勁敵登場,ULA 全新火神運載火箭首飛成功,將多個有效載荷送入太空。美中不足的是,私人公司 Astrobotic Technology 為 NASA 製造的有效載荷 Peregrin...


SpaceX 新勁敵登場,ULA 全新火神運載火箭首飛成功,將多個有效載荷送入太空。美中不足的是,私人公司 Astrobotic Technology 為 NASA 製造的有效載荷 Peregrine 月球著陸器發生故障,2024 年第一場登月挑戰可能以失敗告終。

對 ULA 來說,火神半人馬座運載火箭(Vulcan Centaur)的成功意義重大,這款新型火箭旨在以較低成本取代 2 款舊型火箭,美國太空軍也指望靠它發射美國間諜衛星與其他太空船。

火神火箭是近年幾款新型火箭成功首飛的第一款,可能削弱 SpaceX 目前在太空發射市場的主導地位。其他尚等待首飛亮相的新火箭還有:歐洲亞利安 6 號火箭、藍色起源新葛倫火箭等。

美東時間 1 月 8 日凌晨 2 時 18 分,火神火箭點火升空,向東飛越大西洋,成功釋放所有有效載荷。

然而 Astrobotic 公司的 Peregrine 月球著陸器身為主要有效載荷,背負美國 50 多年來首次軟登月任務使命,卻在火箭發射約 7 小時後傳來推進異常消息。

Astrobotic 表示,經檢查由於燃油洩漏,月球著陸器發生推進異常,導致太陽能電池板無法指向太陽收集運作所需電力。該公司緊急開發並執行臨時操作,希望能將 Peregrine 著陸器太陽能電池板重新定向太陽以收集陽光。

NASA 是 Peregrine 著陸器的最大客戶,他們向 Astrobotic 支付 1.08 億美元,在著陸器上準備了 5 個科學儀器,雖然 Astrobotic 的緊急措施順利為電池重新充飽電,但推進劑仍已大量損失,原定今年 2 月 23 日執行登月的希望變得渺茫。

▲ 安裝在 Peregrine 著陸器甲板上的相機發回第一張太空影像。(Source:)

該公司正在評估可行的替代任務方案,至少目前已收到 Peregrine 相機從太空發回的第一張影像。

NASA 則表示,每次成功與挫折都是學習和成長的機會,他們將利用此次經驗進一步推動月球科學、月球探索與商業開發能力。

(首圖來源:)

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