導讀 AI蓬勃發展,也許會成爲新亮點,照亮日漸暗淡的科技產業。誰能成爲AI最大贏家?目前答案似乎是英偉達,因爲它提供一站式服務,包括芯片、軟件及其它服務,並且已經賺得盆滿鉢滿。NaveenRao是一名神經...
AI蓬勃發展,也許會成爲新亮點,照亮日漸暗淡的科技產業。誰能成爲AI最大贏家?目前答案似乎是英偉達,因爲它提供一站式服務,包括芯片、軟件及其它服務,並且已經賺得盆滿鉢滿。
NaveenRao是一名神經科學家,後來成了企業家,他創辦的企業曾經想和英偉達競爭,後來被英特爾收購。NaveenRao想用新產品替換GPU作爲AI計算的核心,但被收購後英特爾的進展相當緩慢,英偉達卻快速更新產品,不斷引入新AI功能。
後來NaveenRao離开英特爾,創建軟件公司MosaicML,他購买了英偉達芯片,也評估過其它芯片。NaveenRao發現,爲了在競爭中勝出,英偉達創建了一個AI程序員社區,讓他們用英偉達技術發明創造,實現差異化,最終讓英偉達芯片成爲贏家。
及早發現AI趨勢,ALLIN做全面准備
英偉達之所以成功,主要是因爲它早早發現了AI趨勢,針對AI任務優化芯片,开發相應軟件滿足市場需求。爲了維持優勢,英偉達向客戶提供專業計算機、計算機服務及其它工具。簡言之,英偉達能爲AI开發提供一條龍服務。
雖然谷歌、亞馬遜、Meta、IBM及其它一些企業也提供AI芯片,但英偉達卻憑借這一招遙遙領先,佔據AI芯片銷售的70%。在生成式AI模型訓練市場,英偉達產品佔的份額更高。
競爭對手抱怨稱,英偉達銷售計算機、軟件、雲服務、訓練過的AI模型,還有處理器,想與它競爭很有難度。
黃仁勳認爲,60年前IBM定義了大多數系統和軟件,自那之後,計算產業正在經歷最大轉變。GPU及其它專用芯片正在取代標准微處理器,AI聊天機器人正在取代復雜的軟件編程。
有人認爲聊天機器人將會顛覆互聯網經濟,也有人認爲生成式AI只是泡沫,畢竟之前鼓吹的VR、元宇宙並沒有獲得太大成功。
但黃仁勳直言:“按我們的理解,這是計算機的重新發明。我們重新打造了一切,從處理器到終端。”
堅持重投入,10年投入300多億美元
以前英偉達只是組件供應商,爲了轉型,英偉達在10年時間內投入300多億美元。除了與科學家、創業公司合作,英偉達還組建團隊,直接參與AI活動,比如創造、訓練語言模型。
在軟件層面,除了CUDA,英偉達率先爲關鍵軟件开發更多軟件層,比如預先構建的代碼片段,這些片段可以幫助程序員節省勞力。
在硬件領域,英偉達每隔幾年就會推出更快的芯片。2017年英偉達开始調校GPU,使之適應AI計算。
如此一來,原本只是給其它企業的系統提供芯片和電路板英偉達,現在有些英偉達的計算機像超級電腦一樣龐大。這些超級電腦源自專有網絡技術,由成千上萬塊GPU搭配。
黃仁勳稱:“這種類型的計算可以幫你制造芯片,讓客戶使用,它還可以幫你搭建整個數據中心。”
去年9月英偉達推出H100芯片,它支持所謂的Transformer操作,ChatGPT等服務就是以這種計算作爲基礎开發的,黃仁勳甚至稱H100芯片的推出是“iPhone時刻”。
投資初創企業,用資本开路“帶貨”
爲了擴大影響力,英偉達積極與大型科技公司合作,投資知名AI創業公司,讓這些公司使用英偉達芯片。
例如,今年6月InflectionAI成功融資13億美元,英偉達參與投資。拿到投資後,InflectionAI採購22000塊H100芯片。
英偉達還積極支持CoreWeave,這是一家新興雲服務提供商,它們也會採購H100芯片。用戶不需要購买計算機,只需要向CoreWeave租賃算力便可以开展業務。CoreWeave最近融資23億美元,它擁有45000多塊英偉達芯片。
HuggingFace公司與英偉達及其它企業合作,开發語言模型线上存儲庫。HuggingFace首席執行官ClémentDelangue說:“硬件不能成爲AI的瓶頸,這點相當重要。”
專門开發AI芯片的Cerebras首席執行官AndrewFeldman指出:“與其它芯片公司不同,英偉達公开與客戶競爭。”
盡管如此,抱怨的客戶並不多,至少目前沒多少。早在10年前谷歌就在开發AI芯片,但它的一些項目也依賴英偉達GPU。谷歌副總裁、計算基礎設施總經理AminVahdat說,谷歌自有芯片的需求相當龐大,但是谷歌仍然與英偉達有着密切的合作。
不打價格战,提供高溢價產品
英偉達沒有透露過定價或者芯片分配政策,但一些行業高管和分析師指出,每塊H100芯片的價格約爲15000美元,有的甚至超過4萬美元,比前代A100芯片高出2-3倍。
亞馬遜雲計算部門副總裁DavidBrown透露,在定價方面英偉達留下了巨大空間讓其它企業競爭,與英偉達芯片相比,亞馬遜芯片更便宜。
黃仁勳有不同看法,他認爲英偉達芯片性能更強,能幫客戶節省資金。他說:“在50億美元的計算中心內,如果你能將訓練時間削減一半,省下的錢會比芯片的所有成本都高。我們提供的方案是全球最省錢的。”
今年二季度,英偉達營收同比增長64%,遠好於華爾街預期。幾天前,英偉達市值突破1萬億美元。
FuturumGroup分析師DanielNewman說:“爲了從英偉達手中購买相關系統,客戶愿意等待18個月,而不是從其它創業公司或者競爭對手那裏購买現成芯片。”
標題:獨佔七成市場份額,英偉達是怎么成爲AI芯片霸主的?
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