太陽能板技術的變化正加速對白銀的需求，加劇白銀短缺狀況，而且礦山的產量幾乎不會增加。
白銀用於太陽能電池正面、背面電極的導電銀漿，如今為了製造出更高效的太陽能電池，銀的需求也隨之增加。太陽能板雖然也僅佔白銀總需求的一小部分，但隨著淨零趨勢與能源轉型，需求持續成長。白銀協會報告指出，預計今年白銀將佔消費量 14%，高於 2014 年的 5% 左右，而大部分成長則來自中國，預計中國今年太陽能安裝量總數有望超過美國。
新型太陽能電池技術需要的白銀也更多，彭博社報導指出，目前常見的發射極和背面鈍化（PERC）可能會在 2~3 年內被 TOPCon 和異質結電池取代，其中 PERC 電池每瓦大約需要 10 毫克的銀，而 TOPCon 電池跟異質結電池則分別需要 13 毫克跟 22 毫克。
供應也愈來愈緊張，白銀研究所資料顯示，儘管需求增長近五分之一，但 2022 年供應持平，今年產量預計增長 2%，工業消費將成長 4%。也因為原礦的稀有性，增加供應絕非易事，約 80% 的金屬供應來自鉛、鋅、銅和黃金，白銀則是副產物，目前礦商也不願再投入大型礦場計畫，因為與其他貴金屬跟工業金屬相比，白銀的利潤較低，就算有新計畫，也要十多年的時間開發。
根據澳洲新南威爾士大學的研究預測，2050 年太陽能產業可能會耗盡全球 85％~98% 的白銀庫存，預估每個電池的白銀用量將會增加，並且大約需要 5~10 年的時間才能將其恢復到目前的水準。
目前白銀的交易價格為每盎司 22.70 美元，今年下降約 5%，但遠高於 2020 年因疫情提振需求而飆升前的水準。香港諮詢公司 Precious Metals Insights Ltd 示，雖然不會出現白銀耗盡，但市場將以更高的價格恢復平衡，如果白銀價格為每盎司 30 美元，而不是 22~23 美元時，替代材料會更有吸引力。
中國太陽能公司也正在積極研究使用銅等更便宜的替代品，但目前結果好壞參半，隆基綠能科技表示，使用廉價金屬的技術已足夠先進，一旦白銀價格飆升，很快就會投入批量生產。
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標題：太陽能電池新技術提高銀需求，再壓縮白銀庫存
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