兩年內全球科技業掀起大規模裁員潮，裁員追蹤網站 Layoffs.fyi 統計，今年只過了 5 個月，就有 698 家科技公司裁員，共計超過 19.7 萬人被解僱，超過去年 16.4 萬人。

美國勞動就業研究機構 Employ America 分析去年 3 月到今年 3 月，美國失業白領階層一口氣增加 15 萬人，含專業服務、管理、電腦、工程與科學家。

《華爾街日報》（The Wall Street Journal）〈正在消失的白領工作〉（The Disappering White-Collar Job）一文解釋可能成因，如企業過度招聘，加上利率上升，引發長達數月的白領階層裁員潮。更重要警訊是，許多公司重新考慮白領階層的「價值」，甚至可能出現永久性改變，如白領工作者用人工智慧取代。

疫情後變化：白領過剩、藍領缺工

美國有線電視新聞網（CNN）〈白領員工正感受到聯準會升息的衝擊〉（White-collar workers are feeling the brunt of the Fed’s rate hikes）新聞指出，聯準會（Fed）連續 14 個月升息、抑制物價，加上勞動力成本上升，使企業考慮裁員，首當其衝的就是白領階層。

數據顯示，美國去年 9 月增加 26 萬 3 千個工作機會，高於分析師預估的 25 萬個，增長最快是飯店業、製造業、建築業等藍領工作。對比金融、商業部門就業人數大幅下降，法律、廣告業務也下滑。麻省理工學院經濟學教授大衛‧奧托（David Autor）研究發現，新冠肺炎疫情後，低收入者工資反而增長更快。

今年 3 月 IT 部門裁員數比去年增加 88%、金融與保險業裁員比去年同期增加 55%、製造業僅上升 25%。《華爾街日報》指出，企業現階段重點是留住藍領階層員工，如服務生、倉庫工人、司機等。舉例全食超市（Whole Foods）與迪士尼（Disney）近幾週宣布裁員，但保留門市店員、主題遊樂園服務生等工作。

為什麼白領階層比藍領階層更受影響？原因之一是科技、金融、房地產等白領員工，疫後有過度擴張狀況。求職網站 Indeed 經濟學者尼克‧邦克（Nick Bunker）說，企業開始意識到僱用過多員工，並打算削減成本。藍領階層則是疫情期間就大幅裁員，疫後這些工作需求上升，反而出現缺工現象。

白領另一衝擊：AI 技術興起，應用範圍擴大

另一個影響白領裁員潮的因素，來自新技術興起，尤其 AI 應用範圍大幅提升。

曾任麥當勞、Volvo 數位長（CDO，chief digital officer）的阿蒂夫‧拉菲克（Atif Rafiq）接受《華爾街日報》採訪時說，企業雖然對知識型工作者的需求還在高峰期，但是希望更少人力處理相同工作量。

Facebook 母公司 Meta 執行長馬克祖克柏（Mark Zuckerberg）今年宣布裁員 1 萬人，他告訴員工，新技術能使營運更有效率，因此很多工作會慢慢消失。

IBM 執行長阿文德‧克裏希納（Arvind Krishna）也說，將延緩招募，分析哪些工作可由 AI 執行。美國叫車服務平台 Lyft 新任執行長大衛‧裏舍（David Risher）說，組織管理從「8 層」減少到「5 層」，組織推動扁平化過程會裁掉千名白領工作者，以利創新。

相較藍領階層技術熟練，如倉儲工人有能力使用電腦，自動化產線操作機器，被取代機率反而較低。

總結，專家建議，面對裁員潮與 AI 技術衝擊，不論白領或藍領工作者，都應續深耕新技術，避免遭淘汰。

（本文由 授權轉載；首圖來源：shutterstock）