- Thread 1.4 更新允許設備加入現有網絡，並增加了雲連接功能。
- 隨着各種協議的不斷湧現，智能家居技術的復雜性日益增加，設備兼容性問題也變得更加棘手。
- Matter 試圖爲智能家居設備創建統一的語言，但這一標准存在局限性，廣泛普及還需要時間。
長期以來，對於普通消費者而言購买智能家居設備並非易事。你可能會找到一款完美符合需求的設備，卻發現它與常用的控制系統不兼容。例如，國外消費者常見的問題之一，他們可能購买了一款支持 Alexa 的設備，但回到家後卻發現家裏的 Echo 設備不支持 Thread，因此無法與新設備通信。
其實，一切本不該如此。理想的智能家居世界應該是無論使用哪個智能家居系統，購买什么設備，所有東西都能順暢連接，設置簡單快捷。但遺憾的是，我們離這個目標還很遙遠。
雖然像 Matter 這樣的項目正試圖爲智能家居技術創建統一的標准語言，Thread 作爲一種專爲智能家居設計的通信網絡，也推出了新更新，但即使有再多的好意，我們依然未能實現智能家居的理想狀態。
什么是 Thread？它對智能家居爲何如此重要？
Thread 是智能家居設備通信的更好方式。
Thread 是一種低功耗的無线網絡技術，允許智能家居設備相互通信。目前智能設備有多種通信方式，許多智能家居設備使用 Wi-Fi，但 Wi-Fi 需要較多功耗，不適合電池供電的設備，也有通信距離的限制，每個設備都必須在路由器範圍內才能通信。
爲了解決這些問題，還出現了其他協議。Zigbee 採用網狀網絡（Mesh Networking），允許設備之間相互通信，而無需直接連接到集线器（Hub）。這意味着你可以將設備放置在 Zigbee 集线器較遠的地方，由中間的設備傳遞指令。Zigbee 的功耗也遠低於 Wi-Fi，非常適合小型電池供電的智能設備和傳感器。
Thread 是一種類似 Zigbee 的低功耗網狀網絡通信協議，專爲物聯網（IoT）設備設計。與 Zigbee 一樣，它適用於電池供電設備，且網狀網絡具備自我修復功能，即如果某個設備故障，信息可通過其他設備重新路由。但與 Zigbee 不同的是，Thread 使用的是與互聯網相同的 IPv6 協議。
Thread 1.4 更新哪些內容？
近期，Thread 帶來了一些顯著改進。2024 年 9 月，Thread 發布了新版本更新：Thread 1.4。這個新版本帶來了一些重要改進，使基於 Thread 網絡的智能家居設備使用體驗更好。
首先，當你在智能家居中添加支持Thread 1.4 的新設備時，它們將自動加入現有的 Thread 網絡，而不會創建新的網絡。此前，如果用戶在家中運行基於 HomeKit 的 Apple TV Thread 網絡，再添加 Amazon Echo Hub，Echo Hub 會創建一個全新的 Thread 網絡，而兩個不同網絡中的設備無法相互通信。Thread 1.4 實現了單一的網狀網絡，每個設備都可以傳遞信息，使網絡更加穩定。
Thread 1.4 還支持雲連接，設備可以通過雲接收無线更新或使用雲端提供的功能。此外，Thread 邊界路由器（Border Router）現在可以通過 Wi-Fi 和以太網連接擴展網狀網絡的覆蓋範圍。
雖然开發者和制造商需要一些時間來將這些新增功能融入他們的設備中，但最終，用戶可以更輕松地在家中建立一個統一的 Thread 網狀網絡。
標准化智能家居技術的嘗試使問題變得更加復雜
隨着智能家居協議種類越來越多，反而讓問題更加復雜化。Thread 的更新無疑朝着正確的方向邁進了一步，但當前的智能家居技術狀態比以往任何時候都更爲復雜。雖然新標准的引入旨在讓不同的智能家居設備和生態系統更容易協同工作，但現在要理解各種協議變得更加困難。
例如，有消費者購买的第一個智能設備是通過 Wi-Fi 進行通信的智能燈泡。後來，升級爲使用 Zigbee 的 Philips Hue 燈泡，這需要一個專用的 Zigbee 集线器。再之後，Philips Hue 推出了可以通過 Zigbee 和藍牙控制的燈泡。最終，市面上出現了許多通過 Wi-Fi、藍牙、Zigbee、Z-Wave 等方式進行通信的智能家居設備。
Thread 是這些選項中的最新成員，因此了解哪些智能家居設備適合你的家庭比以前更加復雜。你可能有一些使用 Wi-Fi 和藍牙的設備，其他設備僅支持 Zigbee，還有一些支持 Thread 和多種協議的設備。現在離“即插即用”的智能家居理想還差得很遠，現實中情況只會越來越復雜。
不同的設備支持不同的協議
多協議造成了碎片化問題難以克服。鑑於智能家居設備的通信方式多種多樣，來自不同廠商的設備支持不同協議並不令人意外，但這對用戶來說並不理想。比如，我的早期智能燈泡中，一個通過 Wi-Fi 控制，另一個通過 Zigbee 控制，分別需要連接不同的集线器；如果要使用 Z-Wave 燈泡，還需要再增加一個集线器。
更糟糕的是，即使是同一制造商的設備也可能支持不同的協議。以 Amazon Echo 爲例，某些型號的 Echo 設備可兼容多種協議，是非常實用的智能家居集线器。然而，如果你买的是 Echo Show 5，它只支持 Wi-Fi 和藍牙通信。而 Echo Show 8 則支持 Zigbee 和 Thread。消費者不應該需要深入了解各種通信協議才能做出明智的購买決策，我們只是希望設備能夠正常工作。
Matter 前景可期，但尚未成熟
盡管Matter的構想令人欽佩，但目前仍不完善。
即使設備使用相同的通信協議，也並不意味着它們可以相互通信。許多智能家居品牌使用自有的專利技術，過去要控制不同品牌的設備可能需要打开多個應用。
目前，這方面的情況有所改善。像 Apple HomeKit 和 Alexa 這樣的智能家居平台，允許用戶從一個中心位置控制不同品牌的智能家居設備。盡管如此，問題尚未得到徹底解決，因爲某些設備可能僅支持 Alexa 和 Google Home，而不支持 HomeKit。
Matter的目標旨在改變這一現狀。Matter 是由多個智能家居巨頭（如 Amazon、Apple 和 Google）共同推出的標准，目標是讓支持該標准的所有智能設備都能互相通信。Thread 和 Matter 容易被混淆，Thread 是設備間通信的媒介，而 Matter 是它們使用的通信“語言”。Matter 的最終目標是所有智能設備都能使用統一的 Matter 語言，能夠跨品牌和智能家居生態系統互通。
然而，雖然 Matter 的概念令人欽佩，目前仍不夠完善。支持 Matter 的設備數量在增加，但還有許多設備並不支持這一標准。此外，即使設備類型受到了 Matter 支持，也並不意味着你購买的每台智能電視或恆溫器都支持 Matter。Matter 的全面普及仍需要時間。
Matter 尚未支持所有功能，協議仍在演進
即使 Matter 支持某些設備類型，也不代表它支持該設備的所有功能。例如，我曾經通過 Apple Home 應用使用“自適應照明”功能來自動調整 Philips Hue 燈泡的色溫，燈泡會在早上變冷，晚上變暖。
Hue Bridge 升級以支持 Matter 後，由於 Matter 協議不支持自適應照明功能，用戶反而無法像以前那樣自動控制燈光了。不過，iOS 18 很快將支持 Matter 協議下的自適應照明功能。
智能家居的“即插即用”夢想仍遙不可及
目前，還有許多挑战亟待解決。智能家居產品是否能實現無縫兼容，是否能隨心所欲地與任何智能家居生態系統相結合？希望未來能實現這一愿景。Matter 等跨企業的合作表明，業界愿意爲智能家居設備構建統一系統。
但要實現這一點，碎片化問題必須得到解決，而這需要時間。目前的通信方式和協議種類過多，Matter 和 Thread 尚未具備足夠的功能和控制能力來徹底解決問題。Thread 的最近更新是朝着正確方向邁進的一步，但要實現理想的智能家居世界，還有很長的路要走。
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標題：Thread協議更新，但仍未解決智能家居的混亂局面
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