技術很硬，商業模式有缺陷。

作者丨華泰詩

又一家AI公司倒閉了。

近日，全球最大的農業數據平台Gro Intelligence因資金鏈斷裂宣布倒閉。此前，Gro Intelligence已經裁員60%並獲得一部分融資，遺憾的是，這不足以支撐它挺過去。

Gro Intelligence是通過AI來分析大數據，將農業、糧食、氣候、貿易、金融、宏觀經濟之間的復雜關系構建模型，創建可視化效果並提供分析預測。

2014年，薩拉·門克（Sara Menker）在肯尼亞首都內羅畢創辦了Gro Intelligence。

門克出生在埃塞俄比亞，父母是當地中產，她高中就讀於私立學校。她本科就讀於美國曼荷蓮女子學院，獲得了經濟學和非洲研究的學位。在倫敦政治經濟學院和哥倫比亞大學讀研究生。

研究生畢業後，門克在投行摩根士丹利做分析師，一直關注糧食安全問題，她認爲未來糧食安全將上升到金融安全一樣的高度。她希望利用自己在數據分析方面的特長，爲社會造福，她創辦了Gro Intelligence。

比如，Gro Intelligence通過AI預測牛油果和咖啡豆的產量進而預估未來的價格走勢；AI還可以幫助農業公司了解未來氣候將如何變化，從而決定在哪裏種植，制定建設可持續食品供應鏈的計劃；AI甚至還可以分析旱災對糧食供應的營銷以及造成的實際經濟損失，爲糧食進出口商、期貨商、保險公司、政策制定者提供重要信息。

Gro Intelligence是如何將AI應用於農業？

爲了預測農作物產量，Gro Intelligence將衛星圖像與降雨、幹旱、植被健康和密度、土壤溼度和地表溫度等數據，以及美國農業部國家農業統計局（NASS）或巴西地理統計局（IBGE）的數據結合起來，通過一套算法來建模，給出預測。

當然，最开始Gro Intelligence數據規模很小，只能預測美國縣一級的農業產量。

通過不斷搜集數據、完善AI模型，Gro Intelligence可能是全球最大的農業數據平台，有超過17萬個數據集。Gro Intelligence追數據細到什么程度：全球山火、野火、洪水、海平面高度都要實時追蹤。

Gro Intelligence打造的是一種“深度垂直”的AI，這意味着它在一個特定的領域經過了高度訓練，不會產生“幻覺”。然而，垂直AI無法像 ChatGPT 那樣推理，還要靠經驗豐富的人來解讀。

Gro Intelligence的最大客戶是消費巨頭聯合利華，其余客戶包括食品公司和投資機構。

2021年1月從英特爾資本（Intel Capital）和非洲互聯網基金（Africa Internet Ventures）等投資人那裏獲得了8500萬美元B輪融資，估值8.5億美元。

Gro Intelligence總融資達到1.25億美元（約合人民幣9億元）。

今年 2 月，員工們被告知Gro Intelligence無法支付工資，門克也不再擔任CEO，公司估值驟然降到2500萬美元。門克被趕走是因爲董事會發現，公司明知账上錢不夠了，也沒有做裁員規劃，並錯過了給員工繳納個稅的窗口。董事會找了一個外部審計團隊來調查到底發生了什么。

3月，Gro Intelligence獲得了1000萬美元融資，並裁員和補償拖欠員工的工資。

Gro Intelligence最大的問題是自始至終沒有可復制的收入，做一個項目收一筆咨詢費。而且從創辦之後一直沒有CFO的職位，導致財務規劃也有些糟糕。一位尼日利亞的分析師認爲，沒有核心產品是Gro Intelligence的重大缺陷，一家公司不可能靠一筆筆零碎的收入來成長。

前員工透露，Gro Intelligence從創辦以來就希望把中東石油國和一些受糧食安全潛在威脅的國家發展爲客戶，也試圖把美國政府發展爲客戶，但沒有成功。

Gro Intelligence倒閉，最失望的是非洲科技投資人，它曾被看作是非洲在AI時代的希望。

在非洲，絕大部分VC的錢都給了支付解決方案公司，Gro Intelligence是唯一拿到融資的AI公司。

Gro Intelligence倒閉也是對非洲科技創業生態的一次重大打擊，因爲非洲初創公司的增長資金主要依賴於外國資金，連明星公司Gro Intelligence都倒了，其他公司還能融到錢嗎？

Gro Intelligence最優質資產是數據庫和AI模型，如果愿意賣的話，有眼光的大廠不妨出手。

本文不構成任何投資建議。本文還參考了35鬥等報道，一並致謝。

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標題：扛不住了，又一明星公司倒閉：燒光9億

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