看著媽媽，Noland Arbaugh 從 Neuralink 手術醒來後說的第一句話是：

妳是誰？我不認識這個人。

媽媽 Mia Neely 眼淚立即流下來，轉身準備去找醫生。然後她看到兒子在偷笑。Noland 說，手術前他就想好要開這個「玩笑」：我想讓她知道一切都很好，讓氣氛輕鬆點。

兩個月後，Neuralink 短暫直播介紹了 Noland：他一邊笑著和工作人員聊天，一邊和別人下網路西洋棋。而這刻起，他成了全球最受關注的「生化人」。而很少人知道的是，那時植入 Noland 大腦的 Neuralink N1 大部分接收訊號的針狀物已脫落。

即便如此，他的表現仍驚豔所有人。最近 Noland 接受多家美國主流媒體採訪，分享成為 Neuralink 腦機介面第一位人體實驗者的經歷，為了解新技術的潛在影響提供獨特視角。

意外比想像快來

Noland 是愛好自由探索的小孩，發生意外也是常客。他喜歡運動和下棋，讀書時常翹課做喜歡做的事，只在考試日去學校取得好成績。上大學後他在德州農工大學主修政治科學和國際研究，依舊還是愛翹課去打工當調酒師及與朋友玩，過著自由的生活：

我想去旅行，成為流浪的吉普賽人，努力地啥也不做。

而 2016 年的意外讓一切成為泡影。

22 歲時 Noland 和朋友一起到人工湖玩，意外讓他四肢癱瘓，肩膀以下癱瘓。他不得不學習輪椅生活，想使用電子設備就靠用嘴咬著棒子戳 iPad。家人和朋友都很支持他，但他不想成為別人的負擔。他還是很想找工作，但用棒子戳 iPad 連打字都很慢：「要多做什麼都很難。我還試過其他東西，但就沒法做。」

雖然 Noland 覺得一輩子都要靠父母了，只要父母願意，但他仍持續學數學、科學和外語，同時也聽電子書，「我決定還是想用生命創造一些意義。」2023 年 9 月，Noland 好朋友 Greg Bain 告訴他 Neuralink 在招募受試者，想植入腦機介面設備使癱瘓者憑「想」控制電腦。

我覺得「這聽起來頗酷的」。

▲ Neuralink 團隊把 Noland 大腦模型簽名並送給他當紀念。

Bain 協助 Noland 報名和填寫問卷，交代 Noland 病情、運動能力、是否吸菸喝酒、其他健康及醫療紀錄。結果大家都知道了，Noland 成為 Neuralink 第一位 N1 腦機介面人體實驗者。

手術很順利，不到 2 小時就結束。如果真要說有什麼事情脫離了計畫，就是手術前沒能如約見到馬斯克，後者私人飛機出了點問題，兩人只在手術前 FaceTime。手術後幾週，Neuralink 團隊會到 Noland 家協助他使用 N1：讓軟體辨識他特定大腦訊號代表什麼意圖。

Noland 也十分爭氣。舊研究的腦機介面使用者使用設備 2~4 小時後就要休息一下，因對病患身體和精神消耗都很大，但 Noland 可一次用 10 小時。測試第一天，Noland 就用 N1 打破了以往腦機介面控制速度的紀錄。

▲ Noland 控制測試紀錄。

更重要的是，裝上 N1 後 Noland 甚至躺著都能控制電腦，不必一直坐著對身體造成太大壓力，當然更不必擔心落棒。但用大腦控制遊標自然得毫不費力時，意外再度降臨。

練習一個月左右，Noland 發現遊標準確度下降，甚至出現延遲。Neuralink 團隊檢查後，發現 N1 那 64 根比頭髮還細、有 1,024 個電極、記錄神經活動的針狀物，居然 85% 位移，代表 N1 收集到的大腦資訊減少，故控制度不如剛開始靈敏。

之前 Neuralink 動物測試也沒遇過這樣大幅移動，據說 Noland 大腦移動程度也遠超過 Neuralink 想像。從某個角度看，這也是人體實驗的目的，然從 Noland 角度看當然很麻煩，他一度以為 Neuralink 會不管這問題直接去找下個實驗者。

我之前那麼快樂，然後又墜入谷底，那真是非常、非常難接受……我哭了。

WSJ 援引知情人士的話，Neuralink 還考慮過拆掉 N1。所幸 Neuralink 最後調整軟體演算法，Noland 再回到繼續更新腦機介面控制速度紀錄，為了避免同樣問題發生，Neuralink 調整手術流程，將腦機介面設備線植入大腦運動皮層 8 公釐深。Noland 植入深度 3~5 公釐。

我們都希望你好

根據 Noland 和 Neuralink 合約，Noland 將把 1 月植入設備留在大腦一年，收集數據和深入研究，之後得雙方再協商，到現在旅程過了近一半，而 Noland 似乎成為 Neuralink 最佳代言人。

我們開始了解 Noland，是因我們關注 Neuralink，關注腦機介面。我們希望它能成功，希望 Noland 過得更好。

現在 Noland 以樂觀、幽默和真誠成為大眾關注和喜愛的對象。3 月 23 日 Noland 首次用 N1 在 X 發文：

Twitter 之前封了我的帳號，因為覺得我是機器人。現在 X 和馬斯克解封我的帳號，因為他們知道我就是（生化機器人）。

雖然更新不多，但 Noland 的 X 帳號也有 9.4 萬關注者。他還會分享和朋友一起 cosplay「X 戰警」的照片，當然 Noland 就是扮「X 教授」。他也會鼓起勇氣露出脆弱和迷茫，如徵求建議，要怎樣做才能自立賺錢，減少家人的負擔，更想幫媽媽買房表達感激。

他也坦言希望獨立，因弟弟照顧他八年了，「他應該去過自己的生活」，最近 Noland 獨立直播，介紹他平常怎麼上網。Noland 不時說很不習慣自言自語，做得不夠好的地方也希望網友包涵，並表示會學著做更好。

這些分享加強網友和 Noland 的連結，網友經 Neuralink 關注 Noland，可能會因 Noland 更希望 Neuralink 成功。某網友在 Noland 發文下面留言：

我們很多人都希望看到你好好發展。

如果你做得到，代表其他人也都有可能。

Noland 說他把大腦裡的 N1 命名為「Eve」（夏娃），因他覺得這是上帝賜給他的幫手。上帝安排這一切，部分原因也是想幫助新技術發展，為更多人出一分力。

▲ Noland 直播時 Neuralink 軟體介面，讓大家看到「Eve」。

正如他獲得 Eve 是「被動」，Noland 的未來也還是很被動，一切都要看合約到期後 Neuralink 和他的協商結果。且之前有些接受植入類似病患因生產設備的公司出現問題，被迫摘除植入物。

失去（它），就像失去對我來說非常寶貴和親近的東西，它永遠無法取代。

它是我的一部分。

Noland 形容過安裝腦機介面後顛覆生活的感受：

一旦你用過它，就停不下來了。

慕尼黑技術大學倫理學家 Marcello Ienca 認為，這是侵犯人權，尚未理解和討論的侵犯：

被迫移除設備，等於剝奪新技術形成的新身分。

這家公司有份創造全新的人……一旦設備移除，那個新人就死了。

按 Neuralink 計畫，今年目標是為十位受試者安裝 N1，看不同人使用會有什麼狀況。Noland 當然希望能留著 N1，更樂觀講，他還希望 Neuralink 可以持續更新裝置。他會積極表達希望及願景，希望成為 Neuralink 未來的一部分：

某次 Neuralink 會議，我說如果我有 Optimus 機器人，然後用大腦控制它幫我處理大部分事務，就能消滅我需要其他人幫忙做事的 90%。

如果我能和電動車連線也很酷，畢竟特斯拉有自駕系統嘛。我只需要想方法坐進車子，輸入目的地就好。

回到當下，Noland 能做的就是繼續訓練。最近他練習用 Eve 操控遊標打字，這是 Neuralink 軟體辨識文字訓練的第一階段，目標是 Noland 腦裡想什麼，Eve 就能整句輸出。Noland 一直很想成為科幻小說家，想寫小說。「業餘」時間他還在想方法如何穩定賺錢。

（本文由 授權轉載；首圖來源：截圖）

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