日本電信營運巨頭 NTT Docomo 宣布，將投資一億美元成立空中電信基地台，預計將於 2026 年投入服務，解決基地台佈建的種種麻煩。

以 NTT Docomo 為首的三家企業將投資空中平台營運商 Aalto HAPS，建立一個能夠長時間在空中飛行的基地台，提供更多用戶 5G 信號與行動網路，如果計畫成功，這將會是全球首座在空中營運的電信基地台。

先說這種新科技的誘人之處，透過飛行器提供的 5G 信號範圍可以廣達半徑 200 公裏，比地面基站的半徑 10 公裏多出 20 倍。同時，還能夠替島嶼、深山等不易建設基地台的地區，提供快速便利的電信服務。NTT Docomo 表示，這項專案初期的任務，將會優先用於救災服務，例如在颱風、地震、土石流等災害發生時，迅速到災區提供服務，就能夠加速救災行動，減少溝通問題。

不像 Starlink 需要專用接收器，這項技術使用的是一般基地台發送信號，使用者只需要手機就能收到訊號，如果是發生山難的情形，也有機會透過手機求救以及定位。

這項飛行載具將會在離地 20 公裏高度的平流層飛行，而且無需人員駕駛，重量僅 75 公斤，機翼則長達 25 公尺，他們曾經在美國進行測試，總共飛行了 64 天，可見其滯空能力強大。

NTT Docomo 將在今年下半年和明年展開密集測試，預計 2026 年正式上線服務，目標是在 2030 年前，讓這項服務規模化營運，提供政府單位和深山、遠洋作業企業，更快捷便利的網路服務。他們的競爭對手軟體銀行先前也發表類似計畫，預計 2027 年開始提供服務。

然而這樣的技術當然也有現實面限制，第一個需要擔心的就是連線品質，現階段 5G 地面基地台提供的連線速度，比多年前宣稱的已經低了不少，如果連基地台本身都在空中，能夠提供的頻寬恐怕也很有限。另一個麻煩則是動力來源，因為 HAPS 使用太陽能為電力來源，如果遇上連續陰雨天，能夠飛行的時間將會大幅縮水。

除了飛行器，NTT Docomo 也正在跟 Amazon 合作，建設類似 Starlink 的衛星通訊網路，計畫名稱暫定為 NTT C89，他們希望在 2033 年透過此項服務創造 1,000 億日圓的營收。

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