美國國防部近日表示，由於最新的「科技更新 3」和相關供應鏈仍然不穩定，因此原定今年將進行升級的 149 架 F-35 戰機將全數延後，而目前五角大廈 F-35 聯合計畫辦公室尚未訂出這些戰機的明確升級時程。
自從 F-35 戰機於 2015 年開始服役以來，由於採購數量龐大，使用國眾多，美軍與開發商洛克希德馬丁便已設定了一系列的改良方案進度，而最新版 Block 4 原先設定在 2017 年開始測試，但因為技術問題、疫情爆發和供應鏈混亂等問題，直到 2022 年才開始追趕進度。
Block 4 最主要的升級將是新型中央處理器、光電、網路、座艙、電子戰系統，新型內置彈艙武器掛架「Sidekick」，可讓 F-35 掛載的 AIM-120 飛彈數量從 4 枚增加到 6 枚，以及改良版的 F-135 發動機等，這一版本的更新將讓 F-35 戰力比現役版本大幅提升。
做為 Block 4 升級案的軟體核心，「科技更新 3」（Technology Refresh 3, TR3）在開發過程中遇到個困難不比硬體少，去年也因預算超支 15 億美元，遭到美國國會政府問責署（GAO）質疑。
近日五角大廈 F-35 聯合計畫辦公室（F-35 Joint Program Office）表示，由於 TR3 和相關零組件供應鏈目前仍然處於不穩定狀態，因此原先訂於今年要完成 Block4 和 TR3 升級的 149 架 F-35 戰機將全數延後。
不過洛克希德馬丁表示，目前 TR-2 版本的 F-35 戰機仍然能夠正常執行任務，且 TR-3 套件在設計時，就考量更換便利性，只要抽換 TR-2 相關組件就可以完成升級，因此只要軟體穩定性和供應鏈問題解決，獲得美軍認可後，就可迅速趕上升級進度。
（首圖來源：, Public domain, via Wikimedia Commons）
標題：軟體和供應鏈仍不穩，美軍今年 149 架 F-35 升級案全數延後
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