脫離酬載後獵鷹 9 號第二級火箭讓夜空產生漩渦光芒

2024-03-31 00:00:00    編輯: 台北 天文館
導讀 美國東部時間 3 月 4 日 17 時 5 分,加州發射一枚獵鷹 9 號(SpaceX)火箭,是 Transport-10 任務的一部分,搭載多家航太商業公司 53 顆衛星。衛星發射後約兩小時,成功...


美國東部時間 3 月 4 日 17 時 5 分,加州發射一枚獵鷹 9 號(SpaceX)火箭,是 Transport-10 任務的一部分,搭載多家航太商業公司 53 顆衛星。衛星發射後約兩小時,成功進入地球軌道。與酬載物脫離後,第二級火箭脫離原來軌道、產生偏離軸心的旋轉,並逐漸進入大氣層。火箭因偏心旋轉,沿螺旋狀軌跡甩出燃料瞬間凍為冰晶,太陽光照射形成緩慢旋轉、逐漸擴大的美麗漩渦狀光芒。

▲ 冰島上空極光拍到,獵鷹9號第二節火箭脫離後產生的巨大白色漩渦狀光芒。(Source:)

格林威治標準時間3月5日凌晨1時左右,極光攝影師Shang Yang在冰島阿庫雷裡鎮附近拍到一張令人驚嘆的照片。他受訪時說:「北極光映襯下,漩渦狀光芒看起來超凡脫俗。」奇特優美的景象持續約10分鐘才消散。此類漩渦狀光芒也曾在冰島極光直播捕捉,並芬蘭和挪威也拍到呈現藍色的漩渦狀光芒。2023年4月,令人驚歎的藍色漩渦狀光芒出現在阿拉斯加夜空,夏威夷昴星團望遠鏡分別於2022年4月、2023年1月,兩度拍到這種漩渦光芒。

Liftoff of Transporter-10!

— SpaceX (@SpaceX)

▲ 美國東部時間3月4日17時5分,為了執行Transporter-10任務而從加州基地發射的獵鷹9號火箭。

產生此種景象需多種條件配合,包括第二級火箭旋轉速度、火箭脫離酬載物的時間,以及火箭相對地球和太陽的方向,難預測漩渦光芒出現時間與地點。雖然如此,但天體攝影師Olivier Staiger卻準確預測Transport-10任務將在北極上空產生漩渦光芒。他意識到火箭酬載重量愈大,第二節火箭脫離後旋轉更快,短時間甩出更多燃料,並散布更大範圍。Olivier Staiger預測10月Transporter-12任務發射獵鷹9號火箭時,冰島和北極其他地區上空也會出現明亮漩渦光芒。

(本文由 授權轉載;首圖來源:)

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