雲原生和自動化如何影響下一代WLAN
在過去的26年裏，Wi-Fi已經證明了自己是當今局域網(LAN)的基石。因此，它也是當今大多數企業運作的基礎。換言之，當今推動衆多業務決策的持續“數字化轉型”，正在IT基礎設施帶來巨大變化。這是由企業數據和應用持續遷移到雲端推動的。由於絕大多數企業以“雲優先”的方式運行任務關鍵型應用，並通過基於雲的訂閱模式使用Zoom和Salesforce等服務，問題不在於這種範式轉變是否會影響企業無线局域網（WLAN），而在於何時會影響，這是一種歷史上依賴硬件的網絡模式，已被證明是難以改變的。
爲什么將雲原生原則應用於WLAN？
爲什么要改變一個已被證明如此有效的模式呢？原因是優先事項發生了變化。當今的企業正在將重點轉向業務成果，而不是簡單地維護技術基礎設施。
就目前情況而言，IT被迫花費很大一部分運營資源來“維持運營”。考慮當今網絡模型的以下幾個方面：
- 許多獨立的技術和單片軟件
- 復雜的配置嵌入到硬件中
- 痛苦的軟件升級周期
- 有限的自動化
- 有限的數據收集
- 需要單獨的人工智能模型來生成洞察力
數十年的分層復雜性，消耗了當今开發WLAN時的每一個預算、安全性和性能妥協。當今的首席信息官並不關心AP位於何處，或正在運行的是什么版本的802.11。他們只關心網絡是否按預期運行，以及團隊是否在努力建立自己的業務。如果將IT解放出來，專注於推動企業發展的高價值項目，那么將雲原生優勢應用到企業網絡應該是一個優先事項。
雲原生WLAN是什么樣子的？
首先，雲原生WLAN是通過基於雲的訂閱模型提供的。IT部門已明確表示，其更喜歡通過此途徑使用其應用和服務。對於WLAN，該服務可能由渠道合作夥伴、傳統電信企業甚至技術供應商提供。這包括零前期資本支出，無需購买硬件。事實上，許多傳統企業網絡供應商已經認識到這種方法的優勢，並开始提供基本的網絡即服務(NaaS)產品，但簡單的事實是，這些產品中的大多數都是隱藏在笨拙服務後的以硬件爲中心的舊模型。
其次，與基於雲的訂閱模型相關，真正的雲原生WLAN消除了IT管理產品生命周期的需要。這意味着無需管理Wi-Fi 5到Wi-Fi 6、6E甚至7之間的過渡。這意味着永遠不必將交換機、控制器和五種不同類型的接入點(AP)拼湊在一起。維護這項技術的負擔，應該落在提供基於雲的服務的實體身上。這使得IT人員能夠專注於網絡本身上運行的應用和服務，而不必花時間評估新硬件，並弄清楚如何集成每一代新無线技術。
第三，雲原生WLAN應將零信任網絡安全原則納入其基礎的一部分。簡而言之，安全性必須從一开始就融入到網絡中。毫無疑問，網絡安全事件對世界各地的企業構成了生存威脅。大多數以硬件爲中心的本地模型都容易受到惡意AP、邪惡孿生網絡和中間人的攻擊威脅企業數據的攻擊。通過結合專爲雲去中心化架構設計的零信任網絡安全原則，雲原生WLAN可以確保連接到網絡的任何設備在連接時得到驗證和監控。
最後，集成雲原生原則的WLAN應該能夠提供IT期望從其他雲服務獲得的相同類型的保證。當一家企業與AWS籤訂運行關鍵應用的合同時，其對正常運行時間和可靠性有特定的期望和保證。IT部門需要期望WLAN在覆蓋範圍、容量和可靠性方面提供類似的保證。
使用哪些技術來提供雲原生無线局域網？
爲了構建基於雲原生原理的下一代WLAN，必須採用幾種常見的策略和技術。綜上所述，可以安全地將即將到來的下一代WLAN描述爲人工智能網絡。行業分析巨頭Gartner對AI網絡的定義如下：“AI網絡提供精細且具體的可操作網絡洞察。它可以是網絡供應商管理平台中的一項功能、獨立的多供應商平台或AIOps平台的一部分；還可以作爲托管網絡服務的一部分提供......它提供加速事件解決，並防止中斷和故障單的建議。”
在這些常見策略中，首先是標准化系統設計。這種方法背後的想法是，消除爲每個需要無线連接的屬性構建獨特架構的需要。由於無法設計物理基礎設施來確定最佳覆蓋範圍和性能，每個雲原生WLAN都應利用由分散管理架構管理的相同AP和交換基礎設施。這與當今的WLAN模型有很大不同，後者要求IT人員根據建築物從五種不同類型的AP、多種交換機模型和不同的控制器中進行選擇。
一旦實施標准架構，24/7網絡性能監控應由基於傳感器的技術驅動。傳感器驅動的網絡性能監控，包括在整個網絡中战略性地放置的物理和虛擬“機器人”，可以主動監控網絡及其上運行的應用。配置了適當的策略和深度檢測後，網絡本身將在檢測到異常情況時向IT部門發出警報。這可能是性能問題、安全漏洞或重要應用中的嚴重中斷。關鍵是這項工作是由WLAN而不是IT人員來執行的。它還導致對無线局域網性能及其上運行的應用的非常豐富和深入的見解。
這些見解爲我們帶來了實施雲原生WLAN的下一個關鍵：人工智能驅動的自動化。這是與當前AIOps趨勢截然不同的功能，後者提供了對Day 2運營趨勢的洞察，但很少利用這些洞察做任何事情。人工智能自動化從第0天起就提供了節省生產力的功能，從而顯著減少了整體網絡運營。這意味着網絡實際上可以自行識別和解決次要的網絡問題。
這意味着，一旦標准化網絡設計和傳感器驅動的洞察到位，IT就有能力完全自動化大部分網絡操作。這包括從AP的放置到協調軟件升級，再到使用電壓傳感器識別布线問題的一切。例如，網絡的持續射頻優化和容量規劃，將使IT部門能夠輕松添加和減少新用戶。事實上，通過採用雲原生原則，IT應該能夠有效地消除對網絡運營中心(NOC)的傳統需求，從而使其團隊能夠專注於更高級別的優先事項。
跨越到下一代WLAN
當今的首席信息官剛剛开始從傳統無线架構向更先進的雲原生原則的轉變。就像企業需要時間來適應在雲中運行關鍵任務應用一樣，首席信息官也需要時間來掌握基於這種新架構的WLAN的生產力、安全性和可靠性優勢。毫無疑問，這種轉變將面臨挑战，特別是那些可能覺得自己的角色受到相關自動化水平威脅的人。但在向雲的過渡過程中也出現了這些相同的“威脅”，因此仍然非常需要熟練的IT員工。角色會發生變化，但需求仍然存在，而且幾乎肯定會隨着時間的推移而增長。這將會發生轉變，因爲這種轉變，就像之前向雲的轉變一樣，是必然的。
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