美國空軍部長昨日出席雷根國防論壇期間表示，若聯邦國會遲遲不通過開發預算，目前進行中的「協同作戰航空器」無人機計畫，進度可能將整整延遲一整年。
美國空軍六代戰機「次世代空中優勢」（Next Generation Air Dominance，NGAD）計畫共分為兩大系統，一是以更優良的匿蹤效果、變循環發動機、更強大的雷達、比 F-35 更高的網路連結能力和可搭載雷射武器的六代主力戰機。
另一系統則是以及與其搭配的「協同作戰航空器」（Collaborative Combat Aircraft，CCA）無人機系統。
美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）曾在今年 3 月表示，首批次（First Tranche）採購量為 200 架 NGAD 戰機，以及 1,000 架搭配的 CCA 無人機系統。
由於近日拜登政府與聯邦國會正針對 2024 年預算進行爭論，為了防止政府停擺，聯邦參議員上週通過了持續性撥款法案，讓聯邦政府，包括美軍人員可在聖誕假期期間持續領到薪水，但是持續性撥款法案不會為要價高昂的武器開發案買單。
肯德爾昨日出席雷根國防論壇（Regan National Defense Forum）期間表示，若國會能夠通過完整 2024 年國防授權法案，NGAD 計畫就能順利進行下去，由於 NGAD 是目前美國空軍最重要的開發案，因此若無法順利獲得預算，會對開發進度造成嚴重影響。
「若國會無法順利在明年 2 月期限前通過，CCA 開發進度可能被迫延後一年」，肯德爾表示，目前美國空軍已在 DARPA 的 Skyborg 和波音與澳洲合作的「忠誠僚機」計畫中，取得相當多的研究成果，因此若能獲得完整的 3.92 億美元預算，則空軍有信心讓今年提出的 2023-2025 五年國防計畫達到預期目標。
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標題：國會遲遲不通過預算，美空軍部長：CCA 進度將因此延後一年
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