特斯拉的壓鑄技術又獲得技術突破，在一連串的創新之後，他們即將可以達成全車壓鑄，這將會讓成本進一步下降，可能是接下來 2.5 萬美元車型的重要關鍵。

特斯拉在汽車業界首創的壓鑄技術，是透過 6 千～9 千噸的壓力，鑄造出 Model Y 的前段和後段車身，藉此省下大量的零件和組裝工序，使得特斯拉在製造成本上遠遠低於競爭者。根據內部消息人士情報，特斯拉已經準備進一步突破，目標是要讓全車都使用一體式壓鑄。

路透社引用消息表示，特斯拉的新技術，可以將一整輛電動車複雜的車身結構簡化成單一鑄造件，和傳統造車約需 400 個零組件相比，大幅度縮小生產時間和成本與複雜度，重點就在於他們的 Giga Press 壓鑄機。

▲ 特斯拉目前安裝在德州廠的巨型壓鑄機。

目前特斯拉已經表示，在未來的新車將使用「非傳統」的造車技術，像是預先生產大型的「次級組裝件」，然後一口氣將他們組合起來，只是還沒人知道這些模組具體的尺寸。工程公司 Carsoft Global 總裁 Terry Woychowski 表示，如果特斯拉真的能把整輛電動車的車身一體鑄造出來，將會進一步解構汽車設計和製造的所有思維。

「這就像是汽車產業的類固醇一樣，會產生巨大的影響，但要實現並不容易。」Woychowski 指出，越大、越複雜的物件，鑄造的難度會加倍提升。

兩位特斯拉不具名人士指出，根據內部最新揭露的製造技術，特斯拉從無到有開發出一輛新車的時間，將會縮短到 18～24 個月，而其他車廠的開發時間至少是 3～4 年。

共 5 位內部消息人士都表示，單一巨大框架的車體設計，包括車輛前段、後段以及裝載電池的底盤，將會透過這項新的壓鑄技術生產，而這個設計會用在特斯拉接下來要推出的 2.5 萬美元車型上。

▲ 被網友暱稱為 Model 2 的小車，目標是要將售價壓在 2.5 萬美元以下。

如果這項鑄造技術如此神奇，為何其他車廠不使用呢？根據專家表示，大型金屬鑄造的測試模具風險和成本極高，光是製做模具的成本就超過 150 萬美元，而重新調整模具就需要花費 10 萬美元，通常在製造過程中會需要多次調整，預估整個設計成本超過 400 萬美元。

由於馬斯克鐵了心要做這件事，特斯拉團隊找到了一種替代方案：3D 列印工業用砂，這種測試模具製造方式，是在一層砂上面，根據設計檔案由機器噴射粘合劑，然後再噴上新的一層砂，如此反覆堆疊建造出可以鑄造金屬的模具。據說，採用這個方案生產原型測試模具的成本，是傳統金屬模具成本的 3%。同時，因為採用數位檔案調整原型，特斯拉從設計到驗證只需 2～3 個月，而金屬模具原型則需要半年到一年的時間。

相同的技術也被應用在特斯拉鑄造上，由於車身框架充滿許多空洞，傳統上是透過沖壓、焊接等步驟組裝，但特斯拉則準備在鑄造模具裡，放置 3D 列印黏合砂，在鑄造完成後，再使用特製溶劑移除砂塊，就能保留所需的空洞。

目前特斯拉似乎已經來到最後一個關卡，安全性問題。在鑄造時使用的鋁合金，在砂製模具製出的成果，表現和金屬模具製程不同，無法滿足特斯拉定下的撞擊防護與其他相關標準，為此他們正在調配新的合金配方以及熔合過程，加上鑄造後的「熱處理」，來解決這個問題，一旦通過撞擊防護測試，特斯拉就可以完成設計，正式生產金屬模具，然後投入大規模生產。

在這個新的一體式鑄造前提下，特斯拉未來會推出的平價小車，造型可能更像是一艘小船，外觀上沒有明顯的前廂與後車廂，車身結構會前所未有的簡單。

不過這一切尚未有定論，因為技術上仍然存在許多難關，除了上述的剛性問題，在使用 3D 列印砂具來維持空洞時，特斯拉可能還需要更高壓力的壓鑄機，這又會讓砂具無法使用。因此他們也有另一個備案，採用慢速鋁射出製程搭配鑄造，但這樣的製程會耗費更多時間。

儘管目前尚未能證實所有消息，但從種種跡象來看，可以確定特斯拉正在努力開發新製造方法，目標就是做出售價 2.5 萬美元的小型電動車，來實現他們普及電動車的核心任務。在那之前，他們還得繼續砸入大筆研發資金，才能獲得最終的成果。

（圖片來源：Tesla）