全世界掀起了生成式AI的熱潮,科技巨頭們並不想錯過這一輪寶貴的商機,但是在如何涉足方面,他們面臨一個巨大的選擇題:是收購(技術)、自力更生,還是去和“小夥伴”建立盟友關系?
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並購
媒體巨頭湯森路透集團近日宣布斥資6.5億美元,收購一家誕生十年的AI公司“Casetext”,這家公司主要關注法務市場,後來延伸到AI領域。
ChatGPT开發商OpenAI構建了成熟的大語言模型,任何公司都可以應用這一模型,但是Casetext採取另外一種模式。早在OpenAI开發GPT4大語言模型時,Casetext就已經和OpenAI達成了合作夥伴關系。
據湯森路透高管披露,收購Casetext是物有所值的交易,對方精通如何使用OpenAI的模型解決和法律有關的問題,清楚如何優化提問,才能從GPT4獲得最滿意答案。
隨着生成式AI的商機不斷被外界發掘,這一領域也掀起了一股收購兼並熱潮。
去年ChatGPT上线之後一鳴驚人,OpenAI一躍成科技頂流,外界很快开始關注开發大語言模型的AI細分行業。除了龍頭企業OpenAI之外,這些公司包括Ahthropic、Cohere以及Inflection AI(該公司剛剛宣布了一筆13億美元的融資)等。
現在,科技行業的並購關注點开始發散,也關注生成式AI應用類的公司。如果一家廠商能夠开發面向某類應用的大語言模型,或是能夠利用成熟模型解決某個行業的問題,這類公司的估值也會暴漲。
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結盟
並購市場的升溫,表明許多科技公司意識到生成式AI未來可能會扮演重要角色。但是相比之下,更多公司希望通過投資入股、建立合作夥伴關系來涉足這一領域。
上個月,美國商用軟件巨頭Salesforce宣布將在旗下產品中整合生成式AI技術,還將把該類別新創公司的投資預算翻一倍,達到5億美元。更早之前,該公司已經面向AI廠商Anthropic入股4.5億美元。
美國商用軟件廠商甲骨文也在最近面向大語言模型公司Cohere投資2.7億美元。而在入股之前,甲骨文宣布將把Cohere的AI技術整合到客戶各項服務中。
通過入股和生成式AI公司建立盟友關系,似乎是一個明智之舉,可以讓傳統巨頭最快速、最直接獲取某種新科技。
在科技行業,許多巨頭們會开發產品展开激烈的死磕(你有我也有),但是在重要的新科技方面,首先建立合作盟友關系也是常見做法。
但如果大語言模型未來成了科技市場的核心,那么科技巨頭們還會滿足於合作、把這一技術外包給盟友嗎?
對於微軟來說,上述問題尤爲明顯。早前,微軟面向OpenAI入股100多億美元,建立夥伴關系,後來生成式AI出現的並購和入股交易,和微軟相比只是小巫見大巫。
今年初,微軟首席執行官納德拉表示微軟和OpenAI之間的關系可以說是“相互依賴”,微軟依賴OpenAI,OpenAI同樣也需要微軟。納德拉舉例說,OpenAI需要微軟研制的大型計算機來訓練大語言模型。
微軟和OpenAI今天可以進行合作,但是這樣的合作是否可以長期穩定,就是另一個話題了。
長此以往,微軟在一個關鍵技術上需要依賴一家“小夥伴”。對於OpenAI來說,發展初期需要和微軟的雲計算服務捆綁,但是將來不見得永遠如此。
此外,OpenAI也有自己的發展野心,有朝一日不排除變成微軟的直接競爭對手。
但是目前而言,生成式AI還在野蠻生長階段,科技巨頭們競相入局,一些問題可以放在以後再來回答。
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標題:科技巨頭面臨生成式AI選擇題:自研、並購還是結盟?
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