熱鬧的地球大小系外行星,表面一半火山一半水

2023-05-18 12:42:00    編輯: Emma stein
導讀 科學家新發現一顆難有立足之地的系外行星,它的向陽面地表布滿活躍火山,背陽面則可能因大氣層維持住溫度而使水凝結於地表。 蒙特婁大學系外行星研究所(iREx)團隊使用凌日系外行星巡天衛星(TESS)、史...


科學家新發現一顆難有立足之地的系外行星,它的向陽面地表布滿活躍火山,背陽面則可能因大氣層維持住溫度而使水凝結於地表。

蒙特婁大學系外行星研究所(iREx)團隊使用凌日系外行星巡天衛星(TESS)、史匹哲太空望遠鏡數據研究名為 LP 791-18 d 的系外行星,它繞著距離地球約 90 光年遠的紅矮星 LP 791-18 運轉,體積略大於地球,質量比地球大,並且有些極端特徵。

該系統內還有另外 2 顆已知行星 LP 791-18 b、LP 791-18 c,前者比地球大 20%,LP 791-18 c 的寬度則是地球 2.5 倍,質量為地球 7 倍,研究人員已預定韋伯太空望遠鏡研究 LP 791-18 c 的時間。

LP 791-18 d 被潮汐鎖定,因此行星有一面始終面對恆星,另一面則永遠背對,而研究人員發現 LP 791-18 d 的軌道因 LP 791-18 c 拉扯而變成橢圓形,導致 LP 791-18 d 每靠近母星都會輕微變形,從而牽引行星內部摩擦、產生遍布整個向陽面的火山活動,就像太陽系的木衛一埃歐。

▲ LP 791-18 d 火山活動與雲層繚繞動畫示意圖。

向陽面可能溫度太高導致液態水無法存於地表,但團隊懷疑該行星火山活動的數量可以維持大氣層,讓水分子在背陽面凝結於地表。

LP 791-18 d 不一定會因此成為有機會孕育生命的候選行星,畢竟火山活動過多可能攪亂這世界,但展望系外行星的大氣形成和演化,這個世界仍是一個誘人目標。

發表在《自然》(Nature)期刊。

(首圖來源:)



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