今天看到一張圖片,Intel公司將恢復提供免費飲料,以提振員工士氣。
2024年的Intel可謂是正處在至暗時刻。
2020年之前,提及Intel,人們首先想到的是其卓越的性能和穩定性;而提到AMD,人們首先想到可能只有高性價比。然而,從i5默秒全到R5默秒全,角色的轉換似乎在瞬間就完成了。更嚴峻的是,Intel的衰落不僅限於消費級市場,其在商用市場的份額也被AMD和NVIDIA蠶食。
日前AMD公布的財報數據顯示,2024年第三季度AMD數據中心業務營收達到了35.49億美元,略高於Intel的33億美元,首次實現了對Intel的超越。從X網友公布的營收曲线圖可以看到,在此之前,NVIDIA已在數據中心業務方面超越了Intel,如今AMD同樣如此,Intel的衰落肉眼可見。
(圖源:X平台截圖)
實際上,Intel的衰落比我們認知中更早,或者說,從選擇IDM模式的那一刻起,就注定了Intel的失敗,將基帶部門出售給蘋果,是Intel走向衰落的开端,晶圓廠被曝將賣給高通,則是Intel深陷困境的標志。
深陷重重困境,Intel舉步維艱
成立於1968年的Intel,已經走過了半個多世紀,但在其輝煌的背後,隱患從未消失。任何行業的發展之路,都免不了遇到新技術、新模式的變革。對於行業巨頭而言,一次選錯路线並不可怕,但若屢次選錯,距離衰敗自然不會遠。
Intel的第一次重大錯誤,就在於堅持IDM模式。IDM模式即半導體廠商負責從芯片設計到測試、生產、封裝的全流程,屬於重資產模式,投入的成本巨大,制程工藝落後還可能影響芯片設計。Intel還曾一度拒絕开拓芯片代工業務,看不起台電賺的仨瓜倆棗,導致其晶圓廠升級制程工藝的壓力太小。
10nm制程开始,Intel晶圓廠就顯現出落後的跡象,後續三星和台積電陸續推出了7nm、5nm制程,Intel制程工藝的落後愈發明顯。一氣之下,Intel幹脆把10nm制程工藝命名爲“Intel 7”。
消費級市場競爭加劇,也給Intel帶來了不小的壓力。一方面,AMD銳龍系列芯片從銳龍3000系列开始,一代更比一代強,不斷搶佔Intel消費級CPU市場份額。另一方面,蘋果放棄了使用Intel的CPU,轉爲基於Arm架構自研M系列芯片。
(圖源:蘋果)
Arm屬於精簡指令集,能效方面極具優勢,非常適合輕薄本。在蘋果的帶動下,高通也投入更多資源研發Arm架構PC處理器,並推出了驍龍X Elite。市場調研機構TechInsights預測,2025年搭載Arm架構CPU的筆記本電腦市場份額將達到20%,2025年有望達到40%,持續擠壓Intel和AMD的生存空間。
面對困境,Intel選擇向獨立顯卡和AI領域進軍。然而顯卡方面NVIDIA獨領風騷,別說Intel,就連NVIDIA的老對手AMD都曝出了放棄高端顯卡,僅保留中端和入門級顯卡的消息。AI領域NVIDIA更是幾乎處於壟斷地位,市場佔有率高達80%,Intel和AMD的份額太少了,技術層面也沒有優勢。
(圖源:NVIDIA)
前段時間,Intel公布了最新財報數據。果不其然,今年第三季度Intel營收爲132.84億美元,同比下降6%,應佔淨虧損166.39億美元,而去年同期應佔淨利潤仍有2.97億美元。經調整後,Intel應佔淨虧損19.76億美元,去年同期經調整應佔淨利潤爲17.39億美元。
從單季度應佔淨利潤上百億元,到虧損上百億元,Intel只用了一年時間,變化幅度堪比2011年全球手機銷量第一的諾基亞,2012年跌至全球第三。好在,Intel與諾基亞有本質的不同,CPU領域的競爭對手不多,產品各方面也沒有落後AMD太多。
瘦死的駱駝比馬大,即便陷入困境,Intel依然有復興的機會。面對行業變革,Intel首先瞄准了自己最擅長的消費級PC和服務器市場,並打算與老對手AMD合作,攜手渡過難關。
Intel牽手AMD,“弱者聯盟”迎战Arm
消費級CPU是Intel的基本盤,但最近幾代酷睿的表現卻不盡如人意。12代酷睿堪稱一代神U,13代酷睿卻被看作12代酷睿的小超頻版,14代酷睿是13代酷睿的“超到冒煙”版,幾代產品性能提升幅度都不算太大。
隨後,Intel取消了“XX代酷睿”的命名規則,推出了酷睿Ultra系列。與過去強調性能不同,感受到Arm的壓力後,酷睿Ultra系列不再強調性能,反而着重提升能效。在雷科技的測試中,酷睿Ultra 9 285K性能相較於i9-14900K沒有太大提升,能效卻提升幅度巨大。
(圖源:雷科技攝制)
3D Mark測試中,酷睿Ultra 9 285K最高溫度僅65.94℃,比i9-14900K低了約16℃。然而桌面端芯片最重要的是性能,能效反而是次要的,酷睿Ultra發布後,Intel並未挽回消費者的支持。德國零售商Mindfactory給出的數據顯示,AMD佔據了桌面端PC處理器94.81%的市場份額,Intel只有5.19%。
(圖源:雷科技攝制)
鑑於這種情況,Intel放下了與AMD的恩怨糾纏,將聯手AMD對抗共同的敵人——Arm。
精簡指令集低功耗的特點,在服務器和移動端市場優勢明顯,伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)2023年公布的數據顯示,全球已有近10%的服務器採用Arm架構芯片。過去Intel曾佔據服務器CPU市場99%以上的份額,如今雖依然處於領先地位,市場份額卻在下滑。
基於對功耗優化的探索,Intel推出了Lunar Lake和Arrow Lake兩代處理器架構,能效大幅提升,但續航依然未能達到蘋果M系列相同水准,而且性能提升不明顯,甚至存在倒吸牙膏的跡象。
僅靠Intel自己,恐怕很難在保持性能大幅提升的同時,優化X86架構的能效。AMD同樣面對着Arm的威脅,若Intel和AMD能夠合作,X86架構未來能效方面未必沒有實力與Arm架構一战。再加上X86所具有的生態優勢,Arm架構的發展大概率不會如預測一般順利。
(圖源:Intel)
借助與AMD的合作,Intel也將有望在服務器領域和消費級PC處理器領域重回巔峰。不過AMD和Intel幾乎佔據了X86架構處理器的全部份額,若兩家企業聯合,可能會存在壟斷性質。
對於Intel而言,也不能將希望全部放在AMD身上,提升自身技術實力、強化產品力,才是在這場行業變革中維持市場份額,乃至更進一步的要點。
AI芯片浪潮澎湃,Intel能否力挽狂瀾?
出售基帶部門和晶圓廠,在小雷看來屬於正確選擇。Intel放棄手機處理器業務後,基帶部門的重要性大幅下降,出售給蘋果反而能回口血。至於晶圓廠,早已成爲了Intel的累贅,AMD芯片表現出色,離不开台積電的先進制程工藝。
酷睿Ultra 200V系列轉用台積電制程工藝,證明Intel已經認識到了芯片制造方面的落後,倒不如將晶圓廠賣掉,學習AMD,轉爲輕資產運營模式。
CPU產品方面,Intel的選擇沒有錯。消費者需要低功耗、高性能的芯片,酷睿Ultra系列不受待見,主要原因在於性能提升幅度太小。Intel穩定性高的特性依然深入人心,小雷身邊不少朋友裝機,還是會首選Intel的CPU,只要下一代酷睿Ultra踩爆牙膏管,不愁沒消費者买。筆記本領域,可以保持目前的規劃,以提升能效爲主,升級性能爲輔。
服務器領域,Intel也需要優化X86架構芯片的能效,並且對所需處理的任務,進行針對性優化,以提升性能表現,抹平與Arm架構的差距。
最後則是AI方面,Intel與AMD都難以與NVIDIA抗衡,但布局AI屬於行業發展的必然趨勢,Intel和AMD都不能,也不會輕易放棄。
需要注意的是,盡管近幾年Intel營收有所下滑,但2023年仍超過了三星,與NVIDIA平分秋色。Intel發布第三季度財報後,股票沒有如預想一般暴跌,反而出現了幅度不小的回升,也說明投資者重新信任Intel了。
挑战固然存在,但Intel本身擁有過硬的實力。半導體行業向AI時代邁進的今天,Intel的在服務器和消費者CPU市場的地位略微有所動搖,可短期內依然能夠擁有一定的領先。Lunar Lake和Arrow Lake兩代架構對於能效的探索,也終將結出累累碩果。若能與AMD成功達成合作,共同優化X86架構,Intel距離重新盈利的一天不會太遠。
來源:雷科技
原文標題 : 至暗時刻的Intel:與AMD組弱者聯盟,要靠AI力挽狂瀾?
標題:至暗時刻的Intel:與AMD組弱者聯盟,要靠AI力挽狂瀾?
地址:https://www.utechfun.com/post/442731.html