到底要不要分拆?英特爾和美國都陷入了掙扎

2024-10-29 18:00:16    編輯: robot
導讀 在長達30年時間裏,英特爾一直是全球市值最高的半導體企業,是美國的工業明珠,但現在英特爾帝國搖搖欲墜。如果有企業愿意冒險,完全可以收購英特爾。如果真的被收購,英特爾的工廠、設計師、專利何去何從?這是...

在長達30年時間裏,英特爾一直是全球市值最高的半導體企業,是美國的工業明珠,但現在英特爾帝國搖搖欲墜。如果有企業愿意冒險,完全可以收購英特爾。如果真的被收購,英特爾的工廠、設計師、專利何去何從?這是一個大問題。

先進半導體制造關系美國國運,對於收購者來說,英特爾的芯片制造業務(也就是Foundry業務)沒有任何價值。換言之,即使被收購,买家也不會保留芯片制造業務,因爲太虧錢了。

在長達30多年的時間裏,英特爾一直在與台積電競爭。大約7-8年前英特爾還是贏家,但後來被台積電趕超。台積電大到過於集中,讓美國感受到危險。

雖然台積電也受到美國掌控,但它絕對不愿意將先進技術搬到美國。搬遷太昂貴,需要建設大量基礎設施,還要將很多精英員工遷到美國。既然台積電先進技術到不了美國,那美國更加離不开英特爾。


分拆是唯一道路?

英特爾管理層和董事會必須負起責任,給公司止血,它們現在採取的行動力度還不夠。無數人認爲,英特爾應該將芯片制造業務和設計業務分开,將Foundry業務留在英特爾架構內是沒有出路的。

實際上,英偉達、高通、博通等企業並不想依賴台積電,但它們面對英特爾時很猶豫,如果將制造訂單交給英特爾,相當於將自己的機密交給競爭對手,它們不放心。同理三星也制造芯片,但蘋果、英偉達不愿意將訂單交給三星。

從過去幾年的努力看,英特爾無法高效運營Foundry業務。英特爾過去20年一直在制造芯片,但並不成功。

英特爾CEO帕特·基辛格(PatGelsinger)是一位“技術主義者”,他現在面臨關鍵選擇:是否分拆英特爾?

基辛格想將Foundry業務留在英特爾內,拋开情感因素,這條路线並不清晰。

英特爾的設計業務還在賺錢,如果Foundry業務分拆,它可以和英特爾設計業務籤約,但光靠這筆訂單無法支持Foundry業務發展。只有獨立,Foundry子公司才能幫美國、韓國、日本、歐洲企業制造芯片,這樣才能有足夠多的訂單。

時間有限,英特爾已經落後對手十年之久,它如果想回到競爭軌道,至少還要五年時間。芯片產業正在快速變化,英特爾和美國政府必須快速行動起來。

反對分拆的聲音

摩爾定律已經存在59年,半導體行業有一個顛撲不破的真理:性能強的產品成爲贏家。競爭對手來來去去,只有掌握先進技術、可以大規模制造的企業才能笑到最後。

以前的贏家是英特爾,現在情況發生變化,英特爾連自保都變得困難。英特爾前CEOCraigBarrett認爲,分拆企業無法解決問題。分拆之後,設計業務與AMD、高通、英偉達競爭,制造業務給所有芯片設計者制造芯片,這種方案看起來簡單合理,但忽視了摩爾定律,對英特爾、美國都是有害的。

在全球化時代,台積電模式最好,這點毋庸置疑,但現在全球地緣衝突越來越激烈,在美國本土建立強大的芯片制造產能至關重要。

如果英特爾設計業務和Foundry業務分开,美國先進芯片必須依賴外國企業,這對美國利益是有損害的。

回看歷史,當年AMD將芯片制造業務分拆,建立GlobalFoundries,無數人鼓掌叫好。但十年過去了,AMD與台積電合作密切,而GlobalFoundries拿不出卓越技術。GlobalFoundries沒有足夠的研發預算,產能有限,營收有限,難以跟上台積電的步伐。

從經濟角度看,維持摩爾定律是需要大量投資的,全球只有三家企業有實力爭一爭。如果分拆英特爾Foundry業務,研發預算會削減,競爭力會下降。

因此有人認爲,美國應該面對現實問題,不要逃避。英特爾必須像十五年前一樣成爲摩爾定律的驅動者和領導者,成爲領導者的前提是大量投資。

未來的路如何走?

美國商務部部長吉娜·雷蒙多(GinaRaimondo)一再強調,微軟、谷歌、蘋果、亞馬遜等企業應該讓英特爾幫他們制造芯片,但很多企業都拒絕了,因爲它們認爲英特爾的芯片制造技術不如台積電。

拜登政府曾公布野心勃勃的芯片投資計劃,當中約有四分之一來自英特爾。一邊投資,一邊卻在裁員。英特爾不久前宣布裁員15000人,俄亥俄工廠建設項目也被迫推遲。

到底美國准備如何拯救英特爾?現在無人能回答。投資如此巨大,如果失敗了怎么辦?拜登政府似乎早有准備,除了英特爾,他還邀請其它約20家企業參與。

可惜的是半導體芯片行業不再景氣,三星、美光財報不盡人意,德州、紐約項目不得不推遲。

拜登政府對英特爾再造輝煌並沒有信心。英特爾董事DavidYoffie說,他曾告訴美國官員們,說英特爾曾爲其它企業制造芯片,但過程相當痛苦。DavidYoffie直言不諱說:“我對英特爾所走的路並沒有信心,我不信能成功。”

美國前商務部官員CaitlinLegacki表示,政府人員擔心英特爾拿到半導體補貼,建設一座空工廠,永遠無法投入運營,因爲英特爾沒有客戶。正因如此,美國政府在撥款時設定了很多小目標,達到小目標才能拿到一筆錢。

總之,無論從哪個角度看,復興英特爾都不是一件易事,它是擺在英特爾和美國政府面前的一道大難題。

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