在過去十多年來一項被美國空軍視為優先項目的「次世代空中優勢」六代機計畫，近期卻被空軍參謀長表示要再「審慎評估」，美國智庫專家表示，因為目前波音和洛克希德馬丁兩家主要廠商，都處於令人擔憂的情況。
美國空軍參謀總長歐爾文上將上週出席空軍與太空軍協會活動時，面對媒體詢問 NGAD 情況，首度表示由於國會嚴格控制預算上限，NGAD 開發計畫需要再審慎考慮。
這番發言引起各界對於美軍是否會放棄 NGAD 開發議論紛紛，而美國航空產業智庫 AeroDynamic Advisory 經理阿布拉菲亞（Richard Aboulafia）指出，這主要是因為美國空軍現在面臨兩家主要競爭企業都很糟糕的情況。
洛克希德馬丁從 F-22 到 F-35，完全壟斷了美國空軍五代戰機的市場，而 F-35 從開發、服役到目前 Block 4 升級案，都不斷遭遇大量問題出現延宕，Block 4 升級案的問題甚至已經讓美軍拒收 F-35 長達一年時間，讓大量新機堆放在洛馬工廠內閒置。
阿布拉非亞表示，若 NGAD 研發失敗，就會迫使美軍依賴 F-35，這對於洛克希德馬丁的營利而言幾乎不會有什麼影響，因此也導致該公司對 NGAD 不若以往積極。
而波音近十年來則是由史上最糟糕的管理階層主導，讓該公司從客機到軍機漏洞百出，雖然由於諾斯洛普格魯曼退出，讓波音仍然與當年 JSF 計畫一樣進入了雙雄對決場面，但美國空軍根本不放心讓波音主導 NGAD 開發案。
此外目前無論聯邦國會或五角大廈，對於 B-21、哨兵洲際彈道飛彈、各種無人載具計畫、甚至 CCA 的關注，都比 NGAD 還高，因此美國空軍在這種多優先項目中，唯一能動手刪減的只有 NGAD。
但目前無論是波音或洛馬，以及他們的中下遊供應商，都已經為 NGAD 計畫投入大筆金額，因此美國空軍真的取消六代戰機可能性仍然不高，比較有可能的意圖是對兩家公司表達不滿，要求提出更好的表現。
（首圖來源：, Public domain, via Wikimedia Commons）
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標題：美空軍為何對 NGAD 態度轉變？專家：洛馬波音都令人焦慮
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