丹佛掘金在西部半決賽中經過7場苦战之後最終還是有些遺憾地以3比4不敵明尼蘇達森林狼，未能殺入西部決賽。對於志在衛冕的掘金來說，這顯然是一個不小的打擊。不過接下來他們可能會面臨更爲艱巨的考驗，如果他們不能夠合理地處理薪資方面的問題，球隊在今年夏天不僅將會面臨巨額奢侈稅壓力，而且他們甚至可能會出現拆隊的結果。對於掘金來說，他們的一個大問題就是如何處理球隊的鋒线大將阿隆-戈登（Aaron Gordon）的合同問題，他們需要在今年夏天做出決定，是否爲戈登送出提前續約合同並且將他長期留在球隊中。
在本賽季的NBA常規賽中，戈登總共代表球隊出場73次，場均出場時間達到了31.5分鐘，場均數據爲13.9分6.5籃板3.5助攻0.8搶斷0.6蓋帽，投籃命中率55.6%，三分命中率29%，罰球命中率65.8%。到了季後賽，戈登在12場比賽中的場均出場時間達到37.1分鐘，場均數據爲14.3分7.3籃板4.4助攻0.8搶斷0.6蓋帽，投籃命中率58.5%，三分命中率40.7%，罰球命中率82.1%。
事實上，戈登在季後賽中的表現算得上是令人刮目相看。在小邁克爾-波特（Michael Porter Jr.）第二輪系列賽狀態出現斷崖式下滑以及賈馬爾-穆雷（Jamal Murray）始終效率不佳的情況下，戈登在攻防兩端的一系列出色發揮算是幫助掘金守住了下限。不誇張地說，至少在季後賽中，戈登才是尼科拉-約基奇（Nikola Jokic）身邊最好的幫手，看起來他才是掘金真正的二當家。
戈登與球隊的額合同到2026年才會到期，不過由於戈登合同最後一年爲球員選項，而且以他的水平和表現他也完全沒有理由執行這個球員選項。這種情況下，如果掘金不在今年夏天爲他送出提前續約合同，他們有很大的可能性會在明年夏天失去戈登。不過另一方面，如果掘金選擇爲戈登送出一份頂薪合同，這也就意味着球隊未來的薪資壓力將會有進一步的上升，接下來他們也會面臨巨大的薪資壓力，球隊的工資總額將會長期維持在第二奢侈稅线之上，他們在自由市場上幾乎將沒有任何操作空間。換句話說，掘金其實也將面臨一個艱難的取舍問題，一旦用頂薪留下戈登，他們早晚得拆散目前的這套陣容，小波特也好，穆雷也好，他們中一定會有人在未來的某一天離开掘金。
標題：打着打着竟然打成了二當家，掘金可能不得不用頂薪與他提前續約？
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