影音分享應用程式 TikTok 在全球廣受歡迎，特別是在年輕族群。但多年來，這家中國公司一直面臨著用戶數據安全，以及與北京政府關係的質疑。

美國聯邦眾議院在13日以352票對65票、1票棄權的壓倒性多數通過法案，TikTok與其中國母公司「字節跳動」（ByteDance）必須斷絕關係，否則將遭美國禁用。在分裂的華府政壇，這是共和、民主兩黨罕見的意見一致。

法案下一步必須送交參議院表決，但前景尚不確定。參議院關鍵人士似乎無意對一款擁有1.7億美國用戶的熱門應用程式，採取如此激烈的行動。

但白宮曾說，如果這項「保護美國人免受外國對手控制的應用程式侵害法案」提交到總統拜登的辦公桌上，他將簽署成為法律。

篤定將代表共和黨出馬參選總統的前總統川普（Donald Trump）曾主張禁止TikTok。但如今，川普反對這項法案，宣稱禁止TikTok會讓很多年輕人不滿，而且會讓Facebook變得更龐大。

TikTok多受歡迎？

TikTok是一款短影音應用程式，與YouTube一樣，允許使用者發布、分享和評論影片。影片長度從3秒到10分鐘不等，使用者可以使用濾鏡、貼圖、音樂和視覺效果，輕易編輯他們的影片。

TikTok受到年輕人歡迎，成為他們參與流行舞蹈或對嘴演唱潮流的地方。

根據年齡和居住地，一些使用者可以向他們的關注者直播影片內容，並透過數位禮物或訂閱，來支持他們最喜歡的創作者。

TikTok Shop是該平台的專用網路商店，允許使用者購買產品，包括創作者影片中的產品。

自2019年年初以來，TikTok經常在應用程式下載排行榜上名列前茅。

根據追蹤社群媒體公司表現的Sensor Tower數據，TikTok在2023年與Instagram爭奪全球下載量最大的應用程式。

TikTok在2023年3月，達到在美國每月有1.5億活躍使用者。

TikTok的老闆是誰？

TikTok由中國「字節跳動」公司所擁有，該公司成立於2012年。

這家總部位於北京的公司，在開曼群島（Cayman Islands）註冊，並在歐洲和美國設有分公司。

「字節跳動」還擁有影片編輯軟體CapCut，以及僅在中國可用的各種其他應用程式，包括中國版的TikTok抖音。

新加坡企業家周受資（Shou Zi Chew）是TikTok的執行長。儘管一些分析人士認為，「字節跳動」創始人張一鳴仍做出許多關鍵決定。

TikTok為何有爭議？

世界各地的政界人士和監管機構都對TikTok的中國擁有者感到擔憂，儘管TikTok一直試圖說服他們，該應用程式是安全的。

與許多其他社群媒體應用程式一樣，TikTok也從用戶那裡收集數據，但卻面臨關於收集多少數據，以及誰可以取得數據的額外審查。

特別是，批評人士擔心這些資訊可能會落入中國政府手中。但TikTok和「字節跳動」都極力否認這種情況可能發生。

2022年年底，一名英國記者發現透過她的貓帳號，遭到跟蹤。

2023年，包括英國政府和國會、歐盟和美國白宮在內的一些機構，禁止員工在工作手機上使用TikTok。

TikTok一再尋求與其中國擁有者保持距離，並試圖透過「Project Clover」等措施，來化解監管機構的疑慮。「Project Clover」已開始在本地儲存歐洲用戶的數據。

美國禁止得了TikTok嗎？

根據美國眾議院通過的法案，將要求「字節跳動」在180天內出售TikTok，否則將禁止美國的蘋果和Google應用程式商店提供TikTok。法案也賦予總統權力，規定如果其他應用程式處於一個被認為與美國敵對國家的控制之下，可將其指定為對國家安全的威脅。

拜登總統已表示，如果該法案在參議院獲得通過，他將簽署成為法律。

但「字節跳動」要賣掉TikTok，恐怕不是那麼容易的事。

TikTok在美國有1.7億使用者，意味著售價將是天價，幾乎沒有企業或個人可能單獨買斷。財力足以買下TikTok的企業，就只有一些知名的科技巨擘，例如蘋果、微軟、Google和Meta。但這恐怕會觸犯了預防科技巨獸越長越大的反壟斷法規。

在眾議院表決前，中國曾警告，禁用TikTok將無可避免地反過來傷害美國。中國外交部發言人汪文斌說，美國從未發現證據顯示TikTok危害國安，但卻從未停止打壓。

美國前總統川普在2020年執政時，曾試圖禁止該應用程式，但沒有成功。將代表共和黨參選2024總統的川普，現在卻批評這項新法案，表示限制TikTok，將不公平地使Facebook受益。

就算參議院也通過法案，但很可能會遭到司法挑戰，面臨漫長的審理、上訴過程。

此外，川普的立場改變，也意味著，如果美國白宮易主，TikTok的命運可能再次翻轉。

（本文由 授權轉載；首圖來源：shutterstock）

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