成立僅半年估值20億，歐洲AI獨角獸成OpenAI最大勁敵？

2023-12-15 18:41:10 編輯： robot

導讀作者：文子編輯：小迪從零到估值20億美元，Mistral AI用短短半年演繹了一場創業奇跡。新晉AI獨角獸，180天翻7倍 2023年5月，Mistral AI在法國巴黎異軍突起。彼時這一家只...

作者：文子

編輯：小迪

從零到估值20億美元，Mistral AI用短短半年演繹了一場創業奇跡。

新晉AI獨角獸，180天翻7倍

2023年5月，Mistral AI在法國巴黎異軍突起。彼時這一家只有6名員工的公司，憑借着7頁PPT，創紀錄地獲得了1.13億美元的種子輪融資，打響了歐洲爭奪AI頭部的第一槍。

令業界震驚的是，這一次融資足足擠進了14家投資方。而且投資陣容的豪華程度，完全不亞於世界頭部企業的級別。

既有美國頭部老牌VC，光速創投、紅點創投、指數創投；也有豪華家辦，老佛爺百貨所有者 Moulin-Houzé 家族辦公室、意大利最有錢的阿涅利家族旗下基金Exor Ventures；還有歐洲各國風投和知名企業及高管等等。

在經過這場種子輪之後，Mistral AI的估值就已經達到了2.6億美元。而這僅僅只是個开始。

今年12月，Mistral AI再次宣布完成4.15億美元融資，更有硅谷的風險投資公司a16z、英偉達、Salesforce、法國巴黎銀行等衆多機構參與。此時，Mistral AI估值已經從半年前的2.6億美元飆升至約20億美元。

兩次成功融資，讓Mistral AI這家僅20多人的公司，正式躋身獨角獸行列，更是創下了开源公司史上最快增長紀錄。

开源模型新王者，逼近GPT-4

而Mistral AI帶來的震驚不止一個。除了備受矚目的第二輪融資外，Mistral AI在沒有發布會、沒有宣傳、甚至沒有解釋的情況下，悄然發布了其首個MoE（Mixture of Experts）开源模型——Mixtral 8x7B，瞬間引爆了开源社區，讓衆多开發者夜不能寐。

相較於OpenAI的封閉式GPT-3.5以及Meta的Llama2家族，Mixtral 8x7B的性能不僅不遜色，甚至更爲出色，直逼GPT-4。

據官方介紹，Mixtral 8x7B是开放權重的高質量稀疏混合專家模型 (SMoE)，採用 Apache 2.0 License 开源，由8個擁有70億參數的專家網絡組成，這種結構不僅提高了模型處理信息的效率，還降低了運行成本。

在多項基准測試中，Mixtral的表現都優於Llama 2-70B，推理速度更是提升了6倍。尤其是與GPT-3.5相比，甚至更勝一籌。

舉例而言，它能夠出色地處理32k長度的上下文，支持英語、法語、意大利語、德語和西班牙語，並在代碼生成方面展現出卓越的性能。此外，它還支持微調爲指令跟隨模型，在MT-Bench上獲得了8.3分的高分。

與此同時，Mistral AI還开放了首個平台服務的測試版——la plateforme。平台提供了三個基於指令生成文本的聊天模型，以及一個嵌入模型。目前，mistral-tiny和mistral-small已經正式發布，而性能更強的mistral-medium還處在測試階段。

值得注意的是，盡管Mistral AI提供了兩個模型供直接下載，但其最佳模型目前只能通過API訪問。公司計劃通過基礎模型實現盈利，這也是Mistral AI今天开放开發者平台測試版的原因。有了這個平台，其他公司將能夠通過API付費使用Mistral AI的模型。

這一舉措也標志着Mistral AI在开源的道路上，並沒有停下商業化的腳步。

下一個 OpenAI？全歐洲的希望

嚴格來說，Mistral AI的出現可謂成爲了“全法國的希望”。自互聯網泡沫時代以來，歐洲就鮮少湧現出有重大影響的科技公司。

但Mistral AI創立僅半年有余，就已經在人工智能領域嶄露頭角，靠开發效率和开源優勢“叫板”硅谷AI巨頭。

它的技術不僅能夠與OpenAI相匹敵，目標也很明顯：成爲开源版的OpenAI。

在OpenAI、谷歌等競爭對手看來，开源往往伴隨着潛在風險，因爲原始技術可能被用於傳播假信息和其他有害內容。

但Mistral AI卻堅持技術以开源軟件的形式共享，讓任何人都可以自由地復制、修改和再利用這些計算機代碼。這也爲那些希望迅速構建自己的聊天機器人的外部开發者，提供了所需的一切。

Mistral AI創始人表示，“盡管OpenAI名字裏有Open，但其實完全不Open。很多企業不想將敏感數據放入到類似OpenAI這種封閉的“黑匣子”系統，這也讓Mistral AI看到了機會。”他指出公司主打的是差異化的“錯位競爭”，將开源、企業級和聚焦歐洲市場作爲自己的定位。

按照他的說法，开源主要有2個優勢。首先第一個就是可以避免訓練數據的法律問題；第二個就是有助於吸引更多頂級开發者的加入。而Mistral AI所要做的就是，通過提高數據源的質量和控制，爲模型提供可選的數據源訪問。

在這一點上，甚至連法國總統馬克龍也表達了對Mistral AI的支持，稱之爲“法國的OpenAI”。

馬克龍還稱，“我們將在培訓和研究方面瘋狂投資”。在巴黎的VivaTech上，馬克龍宣布了用5.62億美元的新資金投入AI領域，早前法國政府也已經承諾在2022年前向AI領域投入15億歐元，以追趕美國和中國市場。

馬克龍此言非虛，憑借着“全歐洲的希望”，法國已經有了敢於向全球人工智能挑战的野心。而在產品、資金和政府的支持下，Mistral AI現在要做的就是搶佔市場，趕超OpenAI。