50 年前美俄冷戰期間，競相登月證明國家實力，登月點都在月球赤道附近，現在科學家認為月球南極才是寶地，科學家相信這地方可能有大量冰，可提取燃料和氧氣及飲用水。睽違近半世紀，俄羅斯將再次登月，且與印度同時登陸月球南極。

1976 年蘇聯最後一次探月任務，Luna-24 帶回月球土壤樣本，這次登月是 Luna-25，11 日將從莫斯科以東 5,550 公裏處的東方航天發射場升空。Luna-25 會花五天飛向月球，然後在月球軌道停留五至七天，然後降落在極地三個可能著陸點附近。

Luna-25 重 1.8 噸，攜帶 31 公斤科學設備，將從 15 公分深巖石採集樣本，以測試是否有凍結水。俄羅斯研究員表示「月球是地球第七大洲，我們注定要馴服它」。

歐洲太空總署原計劃將 Pilot-D 導航相機安裝在 Luna-25 測試，但去年 2 月俄羅斯入侵烏克蘭後，歐洲就中斷與俄國合作。但俄羅斯政府表示繼續登月計畫，並用俄羅斯製造的科學儀器取代歐洲太空總署設備，號稱生產現代俄羅斯史上第一個國產探測器。總統普丁也在去年表示，儘管受全面制裁，蘇聯還是於 1961 年將第一人送上太空。

但俄羅斯國內也有反對聲浪，6 月俄羅斯航太局長稱這項計畫有高風險。因在南極著陸，世界沒人這樣做，他預估成功機率約 70%。

外媒評論，雖然蘇聯時代俄國航太業很強，但現代俄羅斯航太業在政府偏重軍事支出，一直面臨資金不足，現在俄羅斯航太仍依賴蘇聯時技術，也發生許多負面事件，包括腐敗醜聞和發射失敗。這次為了避開火箭發射時散落物，俄羅斯將撤離遠東地區一村居民，不過稱只有百萬分之一可能性。

印度也於月底登陸月球南極

不只俄羅斯本月搶進月球南極，印度 7 月 14 日也發射月船 3 號，最近成功進入月球軌道，8 月 23 日月球極地著陸。俄羅斯政府稱兩個任務不會互相妨礙，因著陸區域不同，還表示月球有足夠空間容納。印度月船 3 號將進行兩週實驗，Luna-25 將工作一年。

俄羅斯原定 2027 和 2028 年發射 Luna-26 和 Luna-27。Luna-26 任務是在月球軌道進行遠距科學測量，為下次登月任務的可能通信中繼，Luna-27 將攜帶土壤鑽機。俄羅斯通訊社報導，由於早期設計使用外國製造零件，俄羅斯科學家正在重新設計 Luna-27，以國產產品取代。Luna-25 與 27 目的都是尋找月球風化層上層揮發物和水冰，研究風化層結構和含量，以及研究月球極區近地表塵埃、電離層與散逸層。

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