麻省理工科技評論 23 日文章，稱儘管美國公司早在 2013 年就探索無人機配送，但中國公司美團已基於中國城市特點，找出一條與國內外截然不同的發展路徑：無人機配送落地首站，選在可能最具挑戰性的環境──深圳城市人口密集區，顯示城市無人機配送可行，甚至成為深圳城市的一部分。
文章先分析全球無人機配送產業現狀，基於客觀條件限制，認為中國無人機配送發展有獨特性：Alphabet旗下Wing在某些國家市郊測試無人機配送，居民普遍經濟條件優越，但傳統物流效率低下，而多數人民都住在城市裡的中國，美國模式很難複製。
一些中國公司首先進入農村，主要是路面交通基礎設施不發達，無人機可填補缺口。但如果試圖要賺到更多利潤，這條路其實沒有意義：儘管人口稀少的農村地區，無人機配送安全風險更低，但與城市物流量比較，兩者可能相差兩個等級。
美團無人機在中國較有意義，因多數人住在城市高樓大廈，且很多上班族每天叫外送。城市人口密集區大量需求會讓無人機物流更具經濟合理性，比起政策門檻及技術成熟度等問題，經濟規模才是決定服務能否真正落地及可持續的關鍵。
數據顯示，2022年美團在深圳超過10萬次無人機配送，顯示城市有規劃無人機物流頗為可行。
為了確保無人機在城市安全飛行，美團等公司不斷調整技術，如設計強風下飛行更穩定的機翼；大樓間GPS訊號弱，基於電腦視覺等開發導航系統。2月美團無人機還獲中國民航局許可，允許在人口密集地區啟用商用無人機配送。
文章也採訪無人機配送相關人員，受訪者普遍對無人機配送的未來持積極態度：一方面穩定、高效、環保等讓新服務贏得商家和顧客認可；另一方面，能與人類相輔相成，也讓機器價值更提升。
受訪者坦言，無人機配送全面普及尚需一段時間，以美團無人機深圳營運為例，負責人毛一年預估3~5年內無人機配送才會更普及。至於無人機直接送貨到家的科幻願景，他認為終究會實現，但可能需要20~30年時間。
（本文由 授權轉載；首圖來源：美團）
標題：MIT：中國公司率先證實城市無人機配送可行性
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