導讀 從事觀測工作 34 年，哈伯太空望遠鏡如今已失去大部分陀螺儀，NASA 近日宣布哈伯望遠鏡將進入單陀螺儀模式、減少工作量，這代表望遠鏡指向新物體需要花更多時間，且無法再觀測比火星更接近我們的物體，包...
從事觀測工作 34 年，哈伯太空望遠鏡如今已失去大部分陀螺儀，NASA 近日宣布哈伯望遠鏡將進入單陀螺儀模式、減少工作量，這代表望遠鏡指向新物體需要花更多時間，且無法再觀測比火星更接近我們的物體，包括金星和月亮。
哈伯太空望遠鏡最後一次維修任務於 2009 年執行，包括更換 6 個協助望遠鏡重新定向的陀螺儀。但這些年來，6 個陀螺儀已有 3 個失效，過去 6 個月陀螺儀 3 號返回的錯誤資料越來越多，導致哈伯多次進入安全模式，停止科學操作。
如今，哈伯望遠鏡只剩 2 個功能齊全的陀螺儀，其中陀螺儀 4 號累計運轉 14.2 萬小時，另一個陀螺儀 6 號累計運轉 9 萬小時。
為了盡可能延長壽命，NASA 決定讓哈伯望遠鏡進入單陀螺儀運作模式，即只靠一顆陀螺儀定向，另一個陀螺儀做為備用。
這項決定會讓哈伯望遠鏡觀測效率降低、花更多時間重新定向，相當於調度效率降低 12%，同時望遠鏡也無法再觀測比火星距離我們更近的移動物體，包括金星、月亮，但整體而言，該方法已將哈伯望遠鏡觀測能力影響降至最小，預計可讓哈伯望遠鏡使用壽命再延長 10 年至 2035 年。
一旦所有陀螺儀都損壞，哈伯望遠鏡就會停止科學研究，但 NASA 表示「哈伯望遠鏡還沒有走到盡頭」，它與韋伯太空望遠鏡的搭配組合令人驚嘆，哈伯望遠鏡的可見光觀測結合韋伯望遠鏡的紅外線觀測，能讓天文學家收集宇宙本質更多新見解，無怪乎 NASA 想方設法延長哈伯望遠鏡壽命。
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標題：哈伯望遠鏡進入單陀螺儀運作模式，無法再觀測金星、月亮
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